Üniversite, aileler veya yüksek öğrenim kurumuna katılmanın yüksek maliyetini ödemeye çalışan bireyler üzerinde büyük bir mali yük olabilir. Amerika Birleşik Devletleri'nde, hem federal hem de devlet düzeyinde, öğrencinin devam maliyetini düşürmek için yardım sağlayan bir dizi mali yardım programı vardır. Bir öğrencinin maddi yardım durumunu kontrol etmek için önce Federal Öğrenci Yardımı için Ücretsiz Başvuruyu (FAFSA) tamamlamalı ve okula gitmeyi planladığı okula gerekli evrakları sunmalıdır. FAFSA bir kez işlendikten sonra, öğrenci finansal yardım durumunu çevrimiçi olarak, telefonla veya şahsen formlara kayıt olacağını belirttiği okuldaki mali yardım ofisinde kontrol edebilir.
Amerika Birleşik Devletleri'nde, federal ve çoğu devlet tarafından finanse edilen finansal yardım, FAFSA'nın tamamlanmasına dayanarak belirlenir. FAFSA, "Beklenen Aile Katkısı" (EFC) olarak bilinen şeyi belirler. EFC, öğrencinin ya da öğrencinin bağımlı öğrenci sayılması durumunda öğrencinin ailesinin, bir yüksek öğrenim kurumuna katılmanın maliyetine katkıda bulunabileceğidir. EFC hesaplandıktan sonra, bireysel okullar, öğrenci veya veli kredisini, hibeleri veya iş-çalışma programına katılımı içerebilecek öğrenci için bir mali yardım paketi hazırlayabilir.
FAFSA'nın tamamlanması çevrimiçi olarak veya başvurunun yazılı bir kopyasını isteyerek yapılabilir. FAFSA alındıktan sonra hızlı bir şekilde işlenir - genellikle bir hafta içinde. Bir öğrenci, FAFSA'nın FAFSA web sitesi aracılığıyla çevrimiçi olarak işlenmesinin ardından, EFC için geçerli olan mali yardım durumunu kontrol edebilir.
Bireysel okullar, bir öğrencinin finansal yardımını paketlemek için FAFSA sonuçları alındıktan sonra ek destekleyici belgeler talep edebilir. Ek belgeler, diğerlerinin yanı sıra, öğrencinin ve / veya ebeveynin gelir vergisi beyannamelerinin kopyalarını, ikamet belgesini ve bağımsız bir öğrenci çalışma sayfasını içerebilir. Gerekli tüm belgeler teslim edildikten sonra, okul, öğrencinin mali yardım paketini işleme koyacaktır.
Bireysel okul prosedürleri değişiklik gösterse de, bir öğrenci genellikle işlendikten sonra finansal yardım durumunu online olarak kontrol edebilir. Bir öğrenci okuldaki hesabına giriş yapabilir ve web sitesinin mali yardım bölümünü bulabilir. Oradan, öğrenci okul kimlik numarasını veya sosyal güvenlik numarasını girerek finansal yardım durumunu görebilir. Okul çevrimiçi bir seçenek sunmuyorsa, bir telefon görüşmesi veya okulun mali yardım ofisine yapılan ziyaret öğrencinin mali yardım durumunu belirleyebilmelidir.
