Bir Sanat Terapisi Doktora genellikle, sanat terapisi programını sunan üniversite tarafından belirtilen tüm gerekli ödevleri tamamlayarak kazanılabilir. Doktora programına kabul edilmek için, genellikle ön koşullu bir kurs ve her adayın bir dereceye kadar girişime kabul edilmeden önce yerine getirmesi gereken bir başvuru süreci vardır. Her kurum bir derece kazanmak isteyen insanlar için kendi kurallarına sahiptir, ancak aynı zamanda bir sanat terapisti olarak belgelendirilmesi için yerine getirilmesi gereken ulusal organizasyonlar tarafından belirlenmiş standartlar da vardır.
Herhangi bir doktora denenmeden önce, genellikle dört yıl içinde tamamlanan lisans derecesi ile başlayan standart bir yol vardır. Arkansas, Pennsylvania ve New York dahil 15 eyalette bulunan kurumlar sanat terapisinde lisans programları sunmaktadır. Bununla birlikte, Sanat Terapisi Doktora programına alınmak üzere Sanat Terapisi alanında lisans derecesi almak her zaman gerekli değildir; Bazı okullar, belli bir sanat ve psikoloji dersi alındığı sürece öğrencileri kabul eder. Diğer lisans programları gibi, İngilizce ve matematik gibi genel eğitim gereksinimleri genel derse dahil edilmiştir. Öğrencilerin stajlara katılmaları ve bu alanda tecrübe kazanmaları ve kendilerine hitap eden bir meslek olmalarını sağlamaları da yararlı olabilir.
Bir lisans derecesi bir kez kazanıldığında, bir sonraki adım genellikle bir yüksek lisans programı tamamlamaktır. Amerikan Sanat Terapileri Birliği (AATA) ve Sanat Terapisi Kimlik Kurulu (ATCB), Sanat Terapisi Doktora ve Yüksek Lisans programlarını onaylamada ve sertifika sınavlarını yönetmede yetkilidir. Bir kurum seçmeden önce, onaylandığından emin olmak akıllıca olabilir, böylece mezuniyetten sonra sertifikasyon alınabilir.
Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada'da AATA tarafından onaylanan yaklaşık 30 kolej vardır ve her birinin kabul ve tamamlanma için kendi kuralları vardır. Bazı adayların Miller Analogies Test (MAT) sonuçlarını sunmasını gerektirir. Miller Analojileri Testi, psikoloji ile ilgili alanlarla ilgilenen herkes için tipik olarak önemli olan analojilerin kullanımıyla ilgili problemleri çözmeye odaklanır.
Tüm önkoşul derslerin tamamının yüksek lisans programına girmeden önce tamamlanıp tamamlanmadığına ve okula ne kadar zaman ayrılacağına bağlı olarak, bir Sanat Terapisi Doktora programını tamamlamak için bir ila dört yıl sürebilir. Lisansüstü sanat terapisi derslerine kayıtlı öğrenciler, genellikle hastalarla etkileşimi gözlemlemek ve hastalarla kendileri etkileşime girmek için büyük miktarda zaman harcamayı bekleyebilirler. Etik, danışmanlık ve çocuklar ve yetişkinler arasındaki tedavi farklılıkları da vurgulanmaktadır. Çoğu yüksek lisans müfredatı mezun olmak için bir tezi veya portföyü gerektirir ki bu sanat terapisi istisna değildir.
Bir sanat terapisti olarak kariyer sadece bir yüksek lisans derecesi ile mümkün olsa da, Sanat Terapisi Doktora veya doktora programına devam etmek de bir seçenektir. Yüksek Lisans Kayıt Sınavı (GRE) veya MAT puanları genellikle yüksek lisans derecesi, ilgili alan deneyimi ve doktora adayı olarak kabul edilmesi için sertifika ile birlikte gereklidir. Doktor olmak için aldığı kredilerin miktarı, önceden tamamlanan derslerin miktarına ve kurumun ne kadar kredi gerektirdiğine, genellikle 40 ila 50 kredi saat arasında bir yere kadar değişir.
