Akupunktur, iğnelerin cilde dikkatlice seçilmiş noktalardan sokulduğu bir tıbbi tedavi şeklidir. İğnelerin vücudun qi veya yaşam enerjisinin dengelenmesine yardımcı olduğu söylenir. Bu uygulama Çin'de ortaya çıktı ve hala uzak doğudaki birçok kişi tarafından modern batı tedavileriyle aynı seviyede bir tıbbi bakım olarak kabul ediliyor. 20. yüzyılın ikinci yarısı boyunca, akupunktur Batı ülkelerinde daha popüler olmaya başladı, ancak çoğu insan için hala geleneksel tıbbi tedaviyi tamamlamak için kullanılıyor.
Çin'de, herhangi bir kolej veya üniversitedeki diğer tıbbi eğitim programlarının yanında bir akupunktur eğitimi bulunabilir. Doğudaki akupunktur uzmanları, diğer doktor türleriyle aynı eğitim ve mesleki standartlara tabidir. Bununla birlikte, dünyanın geri kalanı boyunca, akupunktur eğitimi ve sertifikasyonunun kalitesi ve mevcudiyeti çılgınca değişmektedir. İngiltere de dahil olmak üzere birçok ülkede akupunktur uzmanları için lisans gerekliliği yoktur, ancak bazıları gönüllü sertifikalandırma programları sunabilir. Hem Kanada hem de Avustralya'da, birkaç il resmi akupunktur eğitimi ve lisansı gerektirir, ancak uygulama ülkenin geri kalanı boyunca düzensizdir.
ABD, Çin dışındaki akupunktur eğitimi için en katı resmi gereksinimlere sahip. Standartlar bireysel devletler tarafından belirlenmiş olsa da, hemen hemen her devlet Ulusal Akupunktur ve Oryantal Tıp Sertifika Komisyonu (NCCAOM) tarafından belirlenen gereklilikleri benimsemiştir. Bu organizasyon adayların iki veya dört yıllık bir lisans derecesi ve ardından akupunkturda üç ila dört yıllık bir lisansüstü programı tamamlamalarını gerektirir. Öğrenciler, akupunktur, Oryantal tıp, biyotıp ve Çin bitkilerinde 3.500 saatten fazla çalışmayı tamamlamalıdırlar. Öğrenci ayrıca, eğitimli bir uzman gözetiminde 660 klinik saati pratik tamamlamalıdır.
NCCAOM standartlarına göre, tüm akupunktur eğitimi Akupunktur ve Oryantal Tıp Akreditasyon Komisyonu (ACAOM) tarafından onaylanmış bir okulda yapılmalıdır. Tüm eğitim şartları yerine getirildikten sonra, öğrenci NCCAOM sınavlarına girecektir. Bu sınavları başarıyla tamamlayan öğrenciye, Lisanslı Akupunktur uzmanı veya Oryantal Tıp Doktoru ünvanı verilir. Kaliforniya'da, öğrenciler devlet lisansı verilmeden önce bir ek devlet sınavına girmelidir, ancak ABD devletlerinin geri kalanında, başvuru sahibi lisans verdikten sonra serbestçe akupunktur yapabilir.
2009 itibariyle, ABD'de ACAOM tarafından akredite edilmiş 60'tan fazla akupunktur okulu var. ACAOM, ABD'deki Akupunktur okullarını akredite etmeye yetkili tek kuruluş olarak ABD Eğitim Bakanlığı tarafından tanınmıştır. Bu akredite okullardan birinde akupunktur eğitimi gören öğrenciler, geleneksel kolej ve üniversitelerde bulunan öğrencilerle aynı federal finansal yardım programlarına hak kazanırlar.
