Permakültür ile ilgili çok sayıda bilgi çevrimiçi olarak veya kitaplarda bulunabilirken, telif hakkı olan "permakültür" terimini mesleki amaçlar için kullanmak isteyenler için permakültür sertifikası istenmektedir. Permakültür tasarım kursunun başarıyla tamamlanmasının ardından Permakültür sertifikası verilir. Tasarım kursları permakültürün eş-oluşturucuları Bill Mollison ve David Holmgren'in öğretilerine dayanmaktadır ve dünya çapında pek çok yerde sunulmaktadır. Elbette programa bağlı olarak, tamamlanması yaklaşık iki hafta sürer.
Organizasyon ve içerikteki bazı değişikliklere rağmen, permakültür tasarım kursu öncelikle Mollison ve Holmgren tarafından ana hatları çizilen kavram ve ilkelere dayandırılmalıdır. Ortak bir ilkeler kümesi permakültür tasarımının temelini oluşturur. En yaygın olarak kabul edilen üç etik ilke, "dünya bakımı", "insan bakımı" ve "adil pay" olarak kısaca ifade edilmektedir. Bu etik ilkelere ek olarak permakültürde 12 tasarım prensibi vardır. Yaygın olarak kullanılan "permakültür çiçeğinin" görüntüsü, çiçeğin kalbi olarak gösterilen bu ilkelerin hepsinin, yapraklar tarafından temsil edilen yedi bölgeye nasıl uygulandığını gösterir.
Permakültür ilkeleri ve alanları genellikle permakültür tasarım kursunda kapsanan ilk konudur. Kursun daha sonraki bölümleri yedi alandaki permakültür tasarımının uygulanmasına odaklanma eğilimindedir. Kurslar genellikle aşağıdaki geniş alanları kapsar: doğal ve kültürel kalıpları anlama; manzaraları ve iklim bölgelerini anlama; kaynakları yönetmek ve korumak; tarımsal planlama ve tasarım; yerleşik çevre planlama ve tasarım; ve ekonomi ve pazarlama. Bu alanların her biri bir dizi daha spesifik konuyu kapsar. Kaynakları yönetmek ve korumak, örneğin, diğer konular arasında yenilenebilir enerji, enerji tasarrufu, su toplama ve atık yönetimi içerebilir.
Geleneksel sınıf öğreniminin yanı sıra, permakültür sertifikasyonu için tasarım kursları uygulamalı eğitim verme eğilimindedir. Öğrenciler öğrendiklerini ne bir çiftlikte bitkiler veya hayvanlarla çalışarak veya permakültür topluluğunda sürdürülebilir şekilde tasarlanmış bir ev inşa etmeye yardımcı olarak uygulayabilirler. Bir veya daha fazla tasarım projesinin tamamlanması da permakültür sertifikasyonu için ortak bir gerekliliktir.
Permakültür tasarımı 1970'lerde Avustralya'da yapılsa da, dünya çapında sertifikalı eğitmenler ve tasarım kursları bulunabilir. Bazı eğitmenler Mollison ve Holmgren tarafından belirlenen içeriğin ve öğrenim derinliğinin standartlarının hızla artan sayıda sertifikalı eğitmen ve tasarım dersi tarafından seyreltildiğini belirtmişlerdir. Avustralya Permakültür Enstitüsü ve kız kardeşi organizasyonu, New Mexico, Santa Fe Permakültür Enstitüsü, permakültür sertifikası veren derslerde standart bir müfredatın öğretilmesi için çalışmaktadır.
