Araştırma ve geliştirme alanında kariyer yapmak için tipik olarak ileri bir eğitime ihtiyaç duyacaksınız. Çoğu yerde, bir liseyi tamamlamanız veya bir lise diplomasına karşı onaylı bir alternatif kazanmanız ve ardından bu alanda bir işi güvence altına almak için bilim, teknoloji veya mühendislik gibi bir alanda lisans derecesi kazanmanız gerekir. Ancak, en iyi iş fırsatlarına sahip olmak için, yüksek lisans veya Felsefe Doktoru (Doktora) derecesi almayı tercih edebilirsiniz. Ek olarak, giriş seviyesi bir pozisyon veya staj yoluyla edinilen deneyim, iş olanaklarınızın artmasına yardımcı olabilir.
Araştırma ve geliştirme alanında bir kariyere hazırlık genellikle lise ile başlar. Lisede, kolejde başarı için gerekli bilim ve matematiğin temellerini öğrenebilirsiniz. Ayrıca eleştirel yazılı ve sözlü iletişim becerilerini geliştirebilir ve lisede geçirdiğiniz süre boyunca sağlam bir eleştirel düşünme süreci geliştirebilirsiniz. Ek olarak, birçok yükseköğretim kurumu, kabul adaylarından bir lise veya General Educational Development® (GED®) diploması gerektirir.
Araştırma ve geliştirme alanında bir kariyere başlamak için bir kolej derecesi de gereklidir. Birçok meslek, başvuru sahiplerinin en azından bir fen, mühendislik veya teknoloji dalında lisans derecesine sahip olmasını gerektirir. Ancak, yüksek lisans derecesi almak, istediğiniz işe girme şansınızı artırabilir. En düşük ücretli ve en düşük bağımsızlığa sahip giriş seviyesi pozisyonlar genellikle lisans derecesine sahip olanlara sunulur. En azından bir yüksek lisans derecesi kazanmak muhtemelen daha fazla fırsat, daha yüksek ücret ve daha fazla sorumluluk için kapıları açacaktır.
Bir yüksek lisans derecesi kazanmak, bir araştırma ve geliştirme kariyerinde uzağa gitmenize izin verebilirken, bu tür bir işin peşinde daha ileri bir derece kazanmayı düşünebilirsiniz. Doktora, bir kişinin çoğu yerde kazanabileceği en yüksek derecedir ve en cazip pozisyonlarda ve en yüksek maaşta şansa çevirebilir. Genellikle doktora sahibi bir kişinin en fazla sorumluluğu içeren ve en yüksek düzeyde bağımsızlık sunan işlerde şansı vardır.
En çekici araştırma ve geliştirme pozisyonlarının birçoğu, aynı zamanda ilgili tecrübeye sahip bir kişinin olmasını gerektirir. Giriş seviyesi bir pozisyondan başlayarak ve istediğiniz işe kadar ilerleyerek en çekici pozisyonlar için ihtiyacınız olan deneyimi kazanabilirsiniz. Kolej veya lisansüstü okuldan mezun olduktan önce ve sonra katıldığınız stajları tecrübe kazanmak, iletişim kurmak ve istediğiniz işi yapmak için de kullanabilirsiniz.
