Lisans derecesi gibi dereceleri sertifikalardan ayrı olarak düşünmek yaygındır. Bir konudaki belirli eğitime odaklanan, ancak özellikle üniversite düzeyinde resmi derecelerin eğitim gereksinimlerini dışarıda bırakma eğiliminde olan sertifika programları adı verilen birçok eğitim programı vardır. Bu tür programlar üniversite kampüslerinde, ticaret ve meslek okullarında ve çevrimiçi olarak birçok yerde bulunabilir. Bu programları bitirmek, oksimoronik olsa bile “sertifika derecesi” kazanmak olarak görülebilir.
Kazanılabilecek sertifika derecesine ek olarak, belirli alanlarda sertifikasyon veya lisans alan ve belirli bir lisansı devam ettirmek için periyodik olarak sürekli eğitim alması gereken birçok insan var. Bu, birçok meslek için geçerlidir ve bu insanlar geçmişte kesinlikle derece kazanmıştır. Bazen bu programlara sürekli eğitim programları denir ve sertifika derecelerini korumak veya sadece sertifikasyonu korumak olarak düşünülebilir.
Alternatif olarak, basitçe bir lisansı korumak yerine, bazı profesyoneller kendi profesyonel repertuarlarını genişleten gerçek sertifika dereceleri ararlar. Dereceli insanlar farklı alanlarda uzmanlaşabilirler. Psikoloji alanında doktora yapan bir kişi psikofarmakoloji alanında sertifika derecesi programına katılabilir. Bu, psikoloğu ilaçları reçete etmeye lisanslamamasına rağmen, bu alanda uzmanlık talebinde bulunabilecektir. Benzer şekilde, hemşireler daha fazla ekipman kullanmalarını veya özel tıbbi prosedürler uygulamalarını sağlayan bir dizi sertifika derecesi eğitim programına katılabilirler.
Öte yandan, birçok kişi hala sertifika derecelerini işe gidebilecek ve genellikle geleneksel liberal sanatlar çalışmalarını içermeyen bir eğitim olarak görüyor. Bazı alanlarda, sertifika eğitimi çok iyi bir şekilde alınmaktadır ve diğerlerinde bu alanda kazanılan derece kadar kabul edilebilir olmayabilir. Bir muhasebeci işe almak isteyen bir işyeri, bir derece yerine muhasebe sertifikası olan bir kişi ile o kadar tatmin edici olmayabilir. Liberal sanatlar eğitimi için belli bir önyargı olmaya devam ediyor, ancak sertifika derecesi kazanan ve oldukça iyi durumda olan çok sayıda insan var.
Bu, insanların eğitim programları hakkında düşündükleri zaman sahip olması gereken bir husustur. Belirtildiği gibi, herhangi bir durumda normal derecenin bir parçası olarak kazanılamayan bir kısım olacak, ancak gerçek derecenin sulandırılmış bir versiyonu olarak kabul edilirlerse, bazıları iş dünyasında iyi karşılanamayabilir çalışmaları. Öte yandan, sertifika programları genellikle üniversite diploması programından çok daha kısa olma avantajına sahiptir ve iş gücüne girmek veya tekrar girmek için gerekli eğitimi sağlayabilir.
