Önlisans derecesi normalde iki yılda tamamlanan ve öğrencileri bir kariyere başlamaya veya lisans derecesi çalışmasına devam etmeye hazırlayan bir üniversite diplomasıdır. Bu dereceye sahip olmanın faydaları sayısızdır ve lisans sahibinin derhal çalışmaya başlamayı mı planladığını veya başka bir derece mi sürdürmeyi planladığına bağlı olarak değişme eğilimindedir. Bir çalışan kazandıktan sonra işgücüne girmek isteyenler tipik olarak daha istihdam edilebilir olduklarını ve bu dereceye sahip olmayanlardan daha yüksek ücret kazandıklarını göreceklerdir. Eğitimine devam etmek isteyen bireyler genellikle ön lisans derecesinin para tasarrufu sağladığını ve onlara üniversite hayatına uyum sağlama şansı verdiğini tespit eder.
Genel olarak, ön lisans derecesi iki amaçtan birine hizmet eder. Bir öğrenciyi, bu alanda derinlemesine bir eğitim vererek belli bir kariyer alanına girmeye hazırlayabilir. Alternatif olarak, dört yıllık bir programa devam eden öğrenciler için lisans derecesinin ilk ayağını oluşturabilir. Normal olarak, bir önlisans derecesi tamamlamak yaklaşık iki yıl sürer ve yaklaşık 20 ders içerir. Programa bağlı olarak, öğrenciler geleneksel bir topluluk kolejinde veya üniversite kampüsünde derslere katılabilir veya Internet tabanlı dersler alabilir.
Ön lisans derecesini bitirdikten hemen sonra çalışmaya başlamak isteyenler genellikle derecenin birçok faydası olduğunu göreceklerdir. Her şeyden önce, Amerikan Topluluk Kolejleri Birliği'ne göre, bu dereceye sahip kişiler, eğitimlerini lise ötesinde sürdürmeyen bireylerden yüzde 23 daha fazla para kazanabilirler. Ayrıca, bir ortak programı tamamlamak, birinin seçtiği kariyer yolu ile ilgili beceri ve bilgileri sağladığı için kişinin istihdam edilebilirliğini artırabilir. Aslında, birçok alandaki işverenlerin başvuruları, yalnızca asgari bir öneme sahip olma yeterliliğine sahip kişilerden olduğunu düşünmektedir.
Dört yıllık bir lisans programına geçiş yapmak isteyenler için, bir önlisans farklı bir dizi avantaj sunar. Öncelikle, ortak programlar için öğrenim ücretleri, dört yıllık programlar için değerlendirilenden önemli ölçüde daha ucuzdur. Böylece, öğrenciler bir ortak programın bir parçası olarak genel eğitimlerini ve seçmeli gereksinimlerini tamamlayarak ve daha sonra bir lisans programına geçtiklerinde seçtikleri ana dalda ders almaya devam ederek para biriktirebilirler. Lisans programına geçmeyi planlayan öğrenciler, ortak programları sırasında kazanılan kredilerin devredilebilir olmasını sağlamak için bir okul danışmanına başvurmalıdır.
Son olarak, ortak bir program genellikle yerel bir topluluk kolejinde tamamlanır ve öğrencilere kaydolurken evde yaşama seçeneği sunar. Sonuç olarak, birleşik öğrenciler genellikle yüksek oda ve pansiyon masraflarından kaçınabilirler. Ayrıca, bir önlisans programı, lisans derecesinin dört yıllık bir taahhütte bulunmadan üniversite deneyimini “test etmeleri” için doğru olup olmadığından emin olmayan öğrencilere izin verir.
