Fizik; maddenin, enerji, ısı, ışık, atom altı parçacıklar, uzay ve zamanın fiziksel özelliklerini ve süreçlerini anlamayı amaçlayan bir bilim dalıdır. Bazı fizikçiler, matematiksel modeller kullanarak fiziksel olayları öngörmeyi ve kavramsallaştırmayı içeren teorik fizikte uzmanlaşmıştır. Diğerleri, doğayı açıklamak için doğrudan gözlemler ve deneyler yaptıkları uygulamalı fizik uygulamalarını yürütür. Fiziğin kapsamı inanılmaz derecede geniştir ve nitelikli profesyoneller çok farklı fizik kariyerlerinin peşindedir.
Yaratıcı ve matematiksel olarak eğimli olan insanlar genellikle astronomi ve kuantum fiziğinde teorik fizik kariyerlerini takip ederler. Teorik fizikçiler, doğal güçlerin inceliklerini keşfetmek için mantık ve matematik kullanırlar. Fizikçiler, deney yaparak doğrudan test edilemeyen çok çeşitli teoriler üzerinde düşünce deneyleri ve ayrıntılı hesaplamalar yaparlar. Bu çalışma büyük patlama teorisi, tel teorisi, genel görelilik ve kuantum mekaniği üzerine araştırmaları içerebilir. Birçok teorik fizikçi, evrenin altında yatan, birleşik bir açıklama keşfetme hedefini korur.
Uygulamalı fizikteki fizik kariyerleri laboratuarlarda çalışmayı ve ışık, optik, termodinamik, elektrik ve doğal kuvvetlerle pratik deneyler yapmayı gerektirir. Uygulamalı fizikçiler, fiziksel yasaları deneysel bir ortamda göstererek açıklamaya veya onaylamaya çalışmaktadır. Örneğin, bir fizikçi, kuantum fiziğini ve maddenin yapısını daha iyi anlayabilmek için bir parçacık hızlandırıcı gibi bir parça özel makine parçasıyla bir dizi test yapabilir. Deneysel fizikçiler gözlemlerini ayrıntılı olarak not eder ve bulgularına dayanarak raporlar yazarlar. Genellikle diğer fizikçilerle birlikte çalışır ve deney sonuçlarını karşılaştırır ve birleştirir.
Çok sayıda kalifiye fizikçi araştırma ve geliştirme şirketleri veya üniversitelerle kariyer peşinde koşuyor. Araştırma firmaları rutin olarak araştırma, ürün oluşturma ve geliştirme için fizikçiler kiralamaktadır. Bu fizikçilerin teorik ve pratik çalışmaları, bilgisayar teknolojisi, tıbbi ekipman ve laboratuvar cihazlarında birçok teknolojik atılımlara yol açmıştır. Pek çok fizikçi, üniversitelerde öğretmenlik kariyerini seçmekte, bu da genellikle sınıfta ders vermeyi ve laboratuvar dersleri tasarlamayı içermektedir. Diğer fizik kariyerleri, ders kitapları ve sınavlar için materyal yazmayı veya fiziksel araştırma hakkında halka açık seminerler vermeyi içerebilir.
Fizikçi olmak için, kişi genellikle akredite bir üniversiteden doktora derecesi almak zorundadır. Fizik kariyerlerinde olduğu gibi, derece programları da oldukça uzmanlaşmıştır. Bir derece programının tamamlanmasının ardından, birçok fizikçi, laboratuvarlarda deneyimli fizikçilerle birlikte çalıştıkları doktora sonrası burslara katılmaktadırlar. Bir burs, bir tomurcuklanan fizikçinin bağımsız bir araştırma yapmaya tamamen hazır hale gelmesi üç yıl kadar sürebilir.
