Öğrenciler için epeyce farklı alternatif öğretim yöntemleri vardır ve en yaygın olanları genellikle bir insanın etrafındaki okul biçimlerine bağlıdır. Montessori okulları, özellikle ABD'deki en yaygın ve iyi bilinen alternatif eğitim kurumları arasındadır, ancak bunlar daha genç öğrenciler için kullanılmaktadır. Evde eğitim, alternatif eğitim ve öğretim ile ilgilenenler için giderek daha popüler bir seçenektir ve böyle bir eğitim için sayısız avantaj ve dezavantaj vardır. Geleneksel öğretimi, “kampüs dışı” eğitimi standart bir müfredata dahil edenler gibi diğer yöntemlerle harmanlayan alternatif öğretim biçimleri de vardır.
Alternatif öğretim tipik olarak, öğrencilerin bir sınıfta oturdukları ve bir öğretmen dersi dinledikleri “geleneksel” pedagojilerin ötesine geçen öğretme ve öğrenme yöntemlerini ifade eder. Bu şekilde öğretimin yaygın bir şekli, çalışmaları bu okullarda kullanılan yaklaşımın temelini oluşturan Maria Montessori'nin adını taşıyan Montessori okullarında yapılır. Montessori Yöntemi tipik olarak, özellikle küçük çocuklar olmak üzere öğrencilerin öz motivasyonlu öğrenmeye katılmalarını sağlar. Montessori'nin araştırması, ona çocukların öğrenmek için doğal bir motivasyona sahip olduğunu ve bu tür alternatif öğretimin, öğrencilerin kendilerini keşfetmeleri ve motivasyonlarını kendileri için en etkili şekilde öğrenmelerini sağlamaya çabaladığını belirtti.
Evde eğitim, derslere katılmak yerine evde öğrenmek için öğrencileri evde barındıran popüler bir alternatif öğretim şeklidir. Bu tür bir eğitim genellikle, genellikle dersleri yönlendiren kitaplardan ve web sitelerinden gelen, bir çocuğa öğretmenlik yapan ebeveynlerden birini veya her ikisini içerir. Bu tür bir eğitimin en büyük avantajlarından biri, bir öğrenci için daha kişisel ve özel bir deneyime, kendi ihtiyaçlarına ve anlayışına göre tasarlanmış bir eğitime olanak sağlamasıdır. Bununla birlikte, bu tür alternatif öğretimin öğrencilerin sosyal becerilerini geliştirme yetenekleri ile ilgili olumsuz sonuçları olabilir ve sınıfta bulunan yeni deneyimler için fırsatları elimine edebilir.
Geleneksel eğitimi geleneksel olmayan uygulamalarla birleştiren alternatif öğretim yöntemleri de vardır. Örneğin, bazı okullar sınıf deneyimini arttırmak için “kampüs dışı” programlar kullanmaya başlamıştır. Bu tür programdaki öğrencilerin gerçek dünya ortamında uygulanan sınıfta öğrendikleri ilkeleri ve fikirleri görmek için saha gezilerine çıkma olasılıkları daha yüksektir. Bu alternatif öğretim türü, öğrencilerin pratik becerileri öğrendiği ve sonra da profesyonel ortamlarda kullanmak için kullandıkları teknik okullarda veya ticaret okullarında özellikle popüler ve başarılıdır.
