Ceza adaleti ile ilgilenen ancak mesleğin daha korkunç yönleriyle başa çıkamayan insanlar bunun yerine bir kriminoloji mesleğini düşünebilirler. Kriminoloji, suçu, suçun toplum ve yasa üzerindeki etkilerini ve aynı zamanda suçluların nasıl suçlu olduğunu düşündüğü ve suçlu olduğunu inceleyen felsefi ve sosyolojik bir alandır. Kriminoloji kariyerleri, polis departmanları, üniversiteler, psikolojik uygulamalar ve daha fazlası dahil olmak üzere tüm istihdam alanlarında kriminoloji işleri konusunda oldukça uzmanlaşmıştır.
Bilim olarak kriminoloji, 19. yüzyıl ortalarında İtalyan cezaevlerinde çalışan bir doktor olan Cesare Lombroso'nun keşiflerine yatırılmaktadır. Lombroso, teorilerinin birçoğunu, bir kişinin fiziksel özelliklerinin belirli davranışlara veya özelliklere götürdüğü inancı olan frenoloji alanındaki önceki çalışmalardan ödünç aldı. Dr. Lombroso, her biri teorilerine ekleyen ya da kendilerine ait olanları formüle eden ve bugün bir kriminolojistin bugün alabileceği çok çeşitli yaklaşımlara yol açan çok sayıda kayda değer öğrencisi olan İtalyan Kriminoloji Okulu'nu kurdu.
Kriminoloji işinde çalışmak isteyenlerin, çeşitli kolej ve üniversitelerden 4 yıl veya daha fazla derece olarak sunulan kriminoloji veya ilgili bir ceza adaleti alanında bir derecesi olması gerekir. Kriminoloji işleri için gereken eğitim sırasında, eğitimdeki bir kriminoloji uzmanı kriminoloji tarihinin yanı sıra, çoğu çelişkili ve bazıları birbirine bağlı olan çeşitli ve karmaşık kriminoloji teorilerini öğrenecektir. Örneğin bir teori, suçluların çocukluklarında suça maruz kalmaları nedeniyle suçlu olduklarını belirtir. Başka bir teori, harap bir çevrede yaşayarak bir suçlunun suçlu olabileceğini belirtir.
Kriminoloji işleri, büyük suçlardaki şüphelileri analiz eden psikolog ekibinin bir parçası olarak en çok kolluk kuvvetleri bünyesinde çalışan bulunabilir. Kriminoloji işleri için diğer yaygın alanlar, bir kriminolojistin hastalar ve mahkumlar üzerinde araştırma yapabildiği hastaneler ve hapishanelerdir. Doktora veya üstü bir kriminoloji uzmanı, bir üniversitede öğretim veya araştırma kapasitesinde de çalışabilir. Bireysel kriminologlardan davaları üzerinde çalışmalarını isteyen hükümetleri bulmak da nadir değildir ve sadece belirli bir dava için bir takım kurabilir veya kalıcı bir pozisyon için bir kriminolog işe alabilirler.
