Genetikçi olmak için, genellikle kapsamlı bir eğitim gereklidir; Alanında işleri olan çoğu insanın tıbbi derecesi vardır. Genetikçi işlerin çoğu, insan genomunun ekipmanı ve örnekleri ile bir laboratuarda çalışmayı içerir. Bir kişinin en biyolojik özelliklerini belirleyen Deoksiribonükleik Asit (DNA) molekülleriyle çalışmak yaygındır. Bu tür çalışmalar tıp alanında gerçekleşirken, diğer genetikçi işler tarımda veya adli tıpta bulunabilir. Birinin kariyeri kesinlikle bilime odaklanabilirken, uzmanlık bilgisi bazen öğretme veya pazarlamaya uygulanır.
Birçok genetikçi meslek, daha önce bilinmeyen ve yıllarca süren araştırma gerektiren genomun özelliklerini keşfetmek için tasarlanmıştır. Bunlar genellikle doğum kusurlarını ve hastalıkları tedavi etme veya önleme yollarını bulmaya odaklanır. Tipik bir çalışma ortamı, doktorlara ve hatta hastalara ve ailelere doğrudan destek sağlayan bir tıbbi laboratuvar veya klinik ortamda olabilir. Danışmanlar aynı zamanda, sigorta şirketleri ve diğer sağlık hizmetleri şirketleri ile de çalışabilir ve teknolojik gelişmeler veya uzmanlık için yeni tedaviler hakkında uzmanlık sunar.
Genetikçiler biyolojinin birçok alanında çalışabilirler. Tıpta, çeşitli tedaviler uygulayabilir, ayrıca üreme konularına ve organ nakillerine katılabilirler. Bilimsel alan aynı zamanda insan genomunun ve diğer hayvanların diziliminde işler içerir. Biyoteknolojinin çeşitli yönleri, teknolojik atılımlar üzerinde yapılan çalışmalar yaygınlaştıkça genetikçi mesleklerin odak noktasıdır.
Genetikçi işlerin yaygın olduğu bir diğer alan tarımdır. Meyve ve sebzeler gibi pek çok gıda, daha çeşitli hava koşullarına tolerans göstermek veya böceklere direnmek için değiştirilebilir. Bazı genetikçiler ayrıca biyolojik bileşiklere dayalı böcek ilacı geliştirmelerine yardımcı olurken, diğerleri örneğin üreme hayvancılığına yardımcı olmaktadır. Ayrıca hayvan sağlığını iyileştirmek için genetik düzeyde bir hayvanat bahçesi ya da diğer tesislerde de çalışılabilir.
Laboratuvar çalışmaları sıklıkla adli tıp alanında yapılır; burada bir genetikçinin DNA örneklemesi gibi teknikleri kullanarak suçluları mahkum etmesine yardımcı olabilir. Genetik materyalin parçaları bile birisini bir suç mahalline yerleştirmek için yeterli olabilir veya birisinin karışmadığını ispatlayabilir. Bu işler kolluk kuvvetlerinde veya hatta yasal kurumlarda yapılabilir. Bir genetikçi aynı zamanda bir laboratuvarı yönetebilir, bilimsel ürünlerin pazarlanmasına ve satılmasına yardımcı olabilir, hatta eğitmen veya araştırmacı pozisyonlarının sık sık tutulduğu bir üniversite de dahil olmak üzere eğitim ortamlarında ilgili dersleri öğretebilir.
