Farklı hemşire derecesi gereksinimleri, lisans programına bağlı olarak değişir. Ön lisans derecesinden doktora derecesine kadar değişen farklı dereceler vardır. Lisanslı uygulamalı hemşireler bir derece almazlar, ancak programa kabul edilmek için kolej düzeyinde kurslar almaları gerekir. Gerekli hemşire lisans şartlarını bulmak için en iyi yol, eğitim tesisinde bir danışman ile konuşmaktır.
Lisanslı pratik hemşireler (LPN'ler) olmak isteyenler, genellikle önkoşul hemşire derecesi gereklilikleri üzerinde çalışmaya başlar. Bunlar genellikle birkaç temel psikoloji, biyoloji ve anatomi dersini içerir. Çoğu kolej, önkoşul derslerini en az “C” ortalama notu ile tamamlamak için LPN programına başvuranları gerektirir. Bu tür bir hemşirelik programı genellikle bir yılda tamamlanabilir. LPN programındaki gerçek hemşirelik dersleri, öğrencileri ilaç dağıtımı, idrar sondalarını yerleştirmek ve yaralara bakmak gibi temel görevleri yerine getirmeye hazırlar.
Ön lisans programları, mezunların kayıtlı hemşireler (RN) olmalarına izin verir. Bu programlar için hemşire derecesi gereksinimleri, LPN programındakilerden biraz daha ileri düzeydedir. Örneğin, çoğu LPN programı insan anatomisinin sadece temel bir incelemesini gerektirirken, önlisans programı tipik olarak tüm vücudu daha detaylı kapsayan iki ayrı anatomi dersi gerektirir. Bu derece programında öğrenciler LPN programında ele alınacak temelleri yanı sıra, kan nakli ile nasıl başa çıkılacağı veya kritik hasta hastalarla nasıl çalışılacağı gibi daha ileri hemşirelik teknikleri öğrenirler.
Hemşirelikte bir lisans derecesi (BSN), iki yıllık program boyunca öğretilen temel bilgileri genişleten dört yıllık bir programdır. Ayrıca hemşireleri vaka yönetimi gibi doğrudan hasta bakımı dışındaki alanın bazı bölümlerinde çalışmaya hazırlar. Tüm temel fen ve psikoloji derslerine ek olarak, bir BSN'nin hemşire derecesi gereksinimleri genellikle istatistik ve araştırma gibi dersleri de içerir.
Yüksek lisans ve doktora derecesi programları adayların hemşirelik yönetimi yanı sıra ileri düzeyde pratik becerilerini geliştirmeye devam etmelerini sağlar. Bu programlar hemşireleri, diğer hemşirelerin ekiplerini denetlemek veya araştırma alanında çalışmak da dahil olmak üzere daha yüksek bir sorumluluk üstlenmeye hazırlar. Daha yüksek seviyeler için hemşire derecesi gereksinimleri, hemşirenin seçtiği uzmanlığa bağlıdır.
Tüm lisans programları için hemşirelik derecesi gereksinimleri belirli sayıda klinik saati içerir. Bu saatler genellikle hastaneler, bakım evleri ve bazı durumlarda evde sağlık kurumlarının birleşiminde yapılır. Farklı alanlarda farklı gereksinimler olduğundan, zorunlu saatler okullar arasında farklılık gösterir.
