Bir varil yarışçısı, binicinin ve atın en kısa sürede yonca şeklindeki bir parkuru tamamlamaya çalıştığı bir binicilik olayı olan varil yarış sporuna katılan bir kişidir. Parkur büyük varillerle işaretlenmiştir ve varil yarışçısı genellikle dönüşlerde zamanında kesmek için varile çok yakın olan atı yönlendirmeye çalışacaktır. Spor, öncelikle kadınlar için geliştirildi, ancak genç erkek ve kız çocukları da etkinliğe katılabilir; erkekler için daha az yaygındır.
Her zaman böyle olmamakla birlikte, bir varil yarışçısı etkinlik sırasında bindiği atı yetiştirmekten ve eğitmekten sorumlu olabilir. Sürücü, yarış sırasındaki duyarlılığa yardımcı olmak için atla sık sık ilişki kurar ve atın namlusu yarışına katılmak için güçlü ve iyi eğitimli olması gerekir. Bu yüzden varil yarışçısı ata binerek hem atla hem de atlayarak kayda değer miktarda zaman harcamak zorundadır; İyi eğitimli bir atın kendisini veya sürücüyü incitmesi daha az ve varillerde yavaş olması daha az olasıdır.
Bir varil yarışçısı aynı zamanda etkinlik için kullanılan uygun ekipmana da aşina olmalıdır. Bu tür ekipmanlar yarışçının tercihi ve bazı durumlarda at türü ile belirlense de, özel bitler, eyerler ve dizginler kullanılabilir. Bir yarıştan önce, varil yarışçısı genellikle yarış için kendini hazırlamak ve atı parkurun zorluklarına hazırlamak için parkur etrafında birkaç kuru koşu yapar. Bazı yarışçıların, belirli bir parkur için en iyi saldırı planını bulmaya yardımcı olacak antrenörleri olacak.
Varil yarışçısı ve at için belirli kurallar ve düzenlemeler geçerlidir. Yarışçı uzun kılı, batı yakalı bir gömlek giymeli ve parkurun özel kurallarına uymalıdır. Namlu ile temasa geçilemez veya zaman cezası değerlendirilir. Sürücü ve at parkurdan çıkarsa, sürücüye diskalifiye edilir veya "zaman yok" sıralaması verilir. Yarışın amacı, herhangi bir varil ile temasa geçmeden veya resmi yarış süresinde kursu terk etmeden rotayı mümkün olduğunca çabuk tamamlamaktır. Elbette 60 saniye içinde tamamlanması gerekir.
