Edebi çevirmen olarak da bilinen bir kitap çevirmeni, kitabın yazıldığı orijinal dili başka bir dile çevirir. Normalde çevirdiği kitap türleri, kurgu, kurgu dışı ve şiirdir. Bağımsız bir yüklenici, serbest meslek sahibi veya edebi çeviri hizmetinin bir çalışanı olarak çalışabilir.
Edebi çevirinin amacı, çeşitli diller ve kültürler arasında edebiyatın, düşüncelerin, görüşlerin ve kavramların paylaşımını sağlamaktır. Hangi dillerin çevirmene ihtiyaç duyduğu konusunda herhangi bir sınırlama veya kısıtlama yoktur. Neredeyse dünyadaki her kültür ve ülkede, kitaplarının yazıldığı dili okumayan ya da konuşmayanların talep ettiği yazarların edebi eserleri vardır.
Bir kitap çevirmeni, yayın dünyasında en zor işlerden birine sahip olduğu algılanır. Sözlü iletişimi tercüme eden bir tercüman, çevirisini yapan kişiye şu an sahip olma ve yorumlarının geçerliliği hakkında konuşma yapabilme avantajına sahiptir. Buna karşılık, edebi bir tercüman genellikle yazarın hiçbir yerinde uzak olmayan bir yerde çalışır. Klasik eserler söz konusu olduğunda yazar çoğu kez ölmüştür.
Normalde yazılı kelimeleri söylenenden daha zor bir iş olarak kabul edilir, çünkü eserin tonu bir veya birkaç yanlış yorumlanmış kelime veya kelime öbeği ile kolayca kaybolabilir veya yanlış yorumlanabilir. Orijinal eserin bir kitap çevirmeni tarafından kesin bir sözcük-kelime yorumlaması nadiren yazarın ilk kitabının tam bir kopyasıdır. Kelimenin tam anlamıyla çevrilmiş sözcükleri veya kelime öbekleri, yazarın istediği mesajı tamamen özlüyor.
Edebi eserin kaynak ve hedef dilleri hakkında derinlemesine bir anlayışa sahip olmak için normalde başarılı bir kitap tercümanı gerekir. Kaynak dil, orijinal eserin yazıldığı dili ifade eder. Hedef dil, kitabın çevrileceği dilin terimidir. Özgün kitabın amaçlanan edebi tonunu anlamak, çeviri için kelimelerin yorumlanması kadar önemlidir.
Edebi bir tercüman, dil uzmanlığını kitap çevirisine uygulamadan önce, genellikle küçük projelerdeki becerilerini geliştirir. İthalat ve ihracat şirketleri sıklıkla iş yapmalarına yardımcı olmak için çeşitli dillerde akıcı yetkin çevirmenlere ihtiyaç duyarlar. Devlet kurumları ayrıca edebi çevirmenlerin yeterliliklerini artırabilecekleri popüler bir mekandır. Yabancı dilde metin düzenleme metni de kitap çevirmen adayları için genellikle iyi bir iş olarak kabul edilir.
Bir kitap tercümanı için eğitim gereksinimleri ödevlere bağlı olarak değişir. Genelde en az iki dilde akıcı olması gerekir. Edebiyatta bir derece genellikle edebi yorumlamada bir eğitim üssü sağladığı için tercih edilir. Yaratıcı yazma becerileri genellikle bu pozisyon için başvuranlar için bir avantaj olarak kabul edilir.
