Gümrük müfettişi, ülkeye giren veya çıkan farklı insanları ve ürünleri denetleyen bir bireydir. Genellikle, giriş için en yoğun denetimler yapılır, ancak çıkış denetimlerinin de yapıldığı durumlar olabilir. İş, geçerli federal yasaları bilmek ve bu kanunu gerektiği gibi duruma göre uygulamaktan ibarettir.
Çoğu kişi, yalnızca yabancı bir ülkeye gelen ya da kendi ülkelerine geri döndüğünde havaalanındayken yalnızca bir gümrük denetçisiyle ya da gümrük memuruyla görüşebilir. Uluslararası gelenekler bazen gezginler ne bekleyeceklerini, hangi vergileri değerlendirebileceklerini veya bir gümrük müfettişinin ne kadar dostane olabileceğini bilmediklerinden, stresli bir şey olabilir. Bununla birlikte, çoğu durumda, bir gümrük müfettişinin amacı, yolcuları mümkün olan en kısa sürede yol almaktır.
Amerika Birleşik Devletleri'nde bir gümrük müfettişi çeşitli görevlerden sorumludur. Birinin kimliğinden emin olmak için belgeleri inceleyebilirler. Ayrıca, herhangi bir vergiye tabi olup olmadıklarını belirlemek için ülke dışından Amerika Birleşik Devletleri'ne getirilen ürünleri de inceleyebilirler. Ayrıca, ülkeye getirilmemesi gereken tarımsal ürünler veya kaçak ürünler gibi kaçak mallara da el koyabilirler ve bu da mal sahibinin tutuklanmasına neden olabilir.
Havaalanları, gümrük acentelerini görmek için en görünür yerlerden biri olsa da, faaliyet gösterdikleri tek yer orası değil. Ayrıca, Amerika Birleşik Devletleri'ne giriş yapan çeşitli deniz limanlarındaki büyük nakliye konteynırlarını da denetlerler. Bu, tartışmasız, havaalanlarında yapılanlardan daha önemlidir çünkü ithalatın büyük çoğunluğu ülkeye girmiştir. Bu gönderileri daha ayrıntılı bir şekilde incelemek, 11 Eylül 2001’deki terörist saldırıların ardından ulusal güvenlik önceliğine seçildi.
Bu görevlere ek olarak, bir gümrük müfettişinin mahkemede çeşitli konularda tanıklık etmesi de gerekebilir. Örneğin, ülkeye yasadışı bir şey ithal edildiği tespit edilirse, sorumlu kişi tutuklanacaktır. Bu, gümrük müfettişinin mahkemeye çıkmasını ve ne bulunduğunu, nerede bulunduğunu ve yasadışı ürünün mülkiyetinin nasıl belirlendiğini açıklamasını gerektirebilir.
Neyin tehlikede olduğu göz önüne alındığında, aynı zamanda bir gümrük acentesi olarak da bilinen bir gümrük müfettişi, yasanın izin verdiği ve izin vermediği anlayışıyla, işin her detayına çok dikkat etmelidir. Müfettiş ayrıca her bir evrak işini olabildiğince eksiksiz doldurmalıdır. Bu, hem yolcular hem de nakliyecileri rahatsız edecek süreçlere zaman eklenmesi anlamına gelse de, denetçinin yapması gerekenlerin hepsi bu.
