Genel bir temsilci, her türlü işte bir şirketi veya kişiyi temsil etmeye yasal olarak yetkili bir kişidir. Genelde, temsilciler sınırlı bir kapsam dahilinde çalışır, çalışmaları sırasında işverenlerinin çıkarlarına karşı hareket edebilecek acenteler hakkındaki endişeleri ortadan kaldırır. Genel temsilciler tek şirketleri temsil edebilir veya birden fazla şirketin ve bireyin temsilcisi olarak çalışabilir. Genellikle avukattırlar, zorunlu olmamakla birlikte, temsil ettikleri kişilerle yapılan anlaşmalar temelinde hareket etme yetkisine sahiptirler.
Birçok kişi ve şirket, normalde karar verme görevine sahip kişiler, hastalıktan zaman dilimi çatışmalarına kadar çeşitli nedenlerle uygun olmadıklarında onları temsil etmek için temsilcilere ihtiyaç duyar. Temsilci, hızlı yanıtların gerekli olduğu durumlarda hızla harekete geçme yetkisine sahiptir ve ayrıca şirket çalışanları ve meşgul insanlar için iş yükünü azaltmak için rutin iş araştırmalarına yanıt verebilir. Genel bir temsilci, her türlü şirket işini, sınırlama olmaksızın idare edebilir.
Genel aracının, şirketin hedefleri ve ahlakı doğrultusunda karar vermesi bekleniyor. Örneğin, bir şirketin etik nedenlerle çalışmamaya karar verdiği tedarikçilerle anlaşma yapmazlar. Açıkça net olmayan iş kararları, gülünç derecede düşük bir fiyata bir teklifi kabul etmek gibi, ayrıca yapılmayacak. Varlıklarını ve itibarını önemsemekle görevli diğer kişilerin temsilcileri olarak, genel ajanlar yüksek standartta davranışa sahiptir.
Genel bir aracı seçerken, insanlar genellikle belirli bir ortamda hareket etmeye yetkili birisini ararlar. Bir şirketin temsilcisi, örneğin bir karar verme kapasitesindeki tecrübenin yanı sıra, sektörün yanı sıra şirketin kendisi hakkında da bilgi sahibi olmalıdır. Bu kişi bir şirket çalışanı veya bir dış temsilci olabilir ve personeli denetleme gibi genel bir ajan olarak hareket etmenin ötesinde başka sorumluluklar da olabilir.
Bu terimin sigorta sektöründe de başka bir anlamı vardır. Sigorta şirketleri için genel acenteler, belirli bir bölge için sigorta ürünlerinin pazarlamasını, satışını ve yönetimini denetler. Personeli; ev, sağlık, hayat ve araba sigortası gibi çok çeşitli sigortalar satar. Şirketin tüm ürün yelpazesini temsil etmekten ve potansiyel müşterilere sigorta seçenekleriyle ilgili doğru ve eksiksiz bilgi vermekten sorumludurlar. Personeli teklif yazma ve politikalar yapma, talepleri işleme koyma ve halktan genel soruları yanıtlama konusunda görevlendirilmiştir.
