Bir gerontolog, yaşlanma süreciyle ilgili koşulları inceleyen ve tedavi eden bir tıbbi uzmandır. Yaşlanmanın biyolojik yönlerini ve yaşlıların karşılaştığı çeşitli tıbbi ve sosyal sorunları anlamak için tipik olarak yaşlı hasta popülasyonlarıyla çalışır. Bazı profesyoneller hastalıklar ve genel olarak yaşlanma hakkında ayrıntılı laboratuar araştırmaları yaparken, diğerleri hastalara doğrudan bakım sağlamak için hastanelerde ve bakım evlerinde çalışmaktadır. Bir gerontolog da yaşlılar için sağlık hizmetlerini iyileştirmeye yardımcı olmak için savunuculuk veya kamu politikası çalışmalarına dahil olabilir.
Birçok klinik ve araştırma laboratuvarı bilim adamı gerontolojide uzmandır. Yaşlanma ile ilgili biyolojik süreçleri daha iyi anlamak için laboratuar deneyleri yapıyorlar ve uzunlamasına çalışmalar yapıyorlar. Bir araştırma gerontolog, hücresel gelişim ve yaşlanma hakkında daha fazla bilgi edinmek için canlı dokuyu araştırabilir ve zihinsel ve fiziksel sağlığın bozulmasının nasıl yavaşlatılacağını belirleyebilir. Bilim adamları ayrıca etkinliklerini ve güvenliliklerini belirlemek için laboratuvar hayvanları ve klinik deney katılımcıları üzerinde yeni ilaçlar test ediyorlar. Araştırmacıların çalışmaları yaşlılar için yeni ve daha iyi tedavi tekniklerinin geliştirilmesinde esastır.
Bir gerontolog da geriatrik tıp alanında uzmanlaşmış lisanslı bir doktor olabilir. Doktorlar Alzheimer hastalığı, Parkinson hastalığı ve osteoporoz gibi yaşlı hastalarda sık görülen hastalıkları teşhis eder ve tedavi eder. İlaçları reçete ederler ve hastaları yaşlanma ile ilgili sorunlarla daha iyi başa çıkabilmeleri için eğitirler. Bir gerontolog fizik tedavi seansları düzenleyebilir veya hastanın durumunu zaman içinde izlemek için düzenli kontroller planlayabilir. Doktorlar ayrıca hastanın arkadaşlarına ve ailesine danışmanlık yapar ve yaşlılarına sevdiklerine bakmalarına yardımcı olabilecekleri hakkında bilgi verir.
Bazı deneyimli gerontologlar eğitim ve bilinçlendirme çalışmalarına katılırlar. Sosyoloji, psikoloji ve tıp alanındaki uzmanlar yaşlıların karşılaştığı ortak sorunları belirler. Gerontologlar bilgilendirme kitapları ve broşürler yazıyorlar, doktorlar için klinikler kuruyorlar ve halkla konu hakkında farkındalık yaratmak için konuşuyorlar. Pek çok gerontolog, Alzheimer hastalığı ve ilgili koşullar hakkında gerontolojik araştırmalar için para toplama konusunda aktif olarak görev yapmaktadır.
Gerontoloji alanındaki hükümet pozisyonları idari politika yapımında çok önemlidir. Bu uzmanlar, sağlık hizmetlerine ve kamu hizmetlerine erişim gibi yaşlı vatandaşları etkileyen ilgili sorunları araştırır ve politikacılara yeni politikalar oluşturma konusunda tavsiyelerde bulunur. Sık sık anketleri yönetir, istatistikleri düzenler ve bir topluluktaki yaşlıların kullanımına sunulan hizmetlerin kalitesi hakkında ayrıntılı raporlar oluşturur. Bu gerontologlar bakımevlerinde daha iyi düzenlemeye zorluyorlar ve yaşam olanaklarını destekliyorlar ve yetersiz fonlanan programlara kaynak ayırmaya çalışıyorlar.
