En temel düzeyde, bir devlet avukatı, bir devlet kuruluşu tarafından istihdam edilen herhangi bir avukattır. Hükümet avukatı işleri, hemen hemen her hükümet seviyesinde var. Eyaletler, şehirler ve ulusal ajanslar için çalışıyorlar; mahkeme işlemlerinde savunma ve savcı olarak görev yapmak; ve yasaları biçimlendirmek için mevzuat hazırlanması. Bir hükümet avukatı olmak farklı bağlamlarda farklı anlamlara gelebilir, ancak tüm devlet avukatlarının ortak bir yönü vardır. Asıl amacı her zaman hükümetin kanun ve yönetmeliklerini savunmak, uygulamak ve uygulamaktır.
Tüm ülkelerin yasal sistemleri birçok hareketli parçanın sistemidir ve zorunlu olarak geniş bir karakter dökümünün katılımına bağlıdır. Hükümetler vatandaşları ve sakinleri için geçerli olan yasaları belirlediler ve bu yasaları savunmak ve bunları halk için yorumlamak için avukatlar kullandılar. Bu avukatlar genel olarak devlet avukatları olarak bilinir.
Özel avukatlar - yani hukuk bürolarında veya şirketlerde çalışan avukatlar - öncelikle yasaların ne söylediğiyle ve bu yasaların günlük durumlarda nasıl uygulanacağıyla ilgilenir. Uygulamalarının çoğunu kanunları özel vatandaşlar veya kuruluşlar arasındaki ihtilaflarda takip etmeye ve yorumlamaya adamıştır. Bir hükümet avukatı ise, devlet kurallarının ve düzenlemelerinin uygun şekilde uygulanıp uygulandığından emin olmak için hükümetin bir aracı olarak çalışmaktadır.
Devlet kurumlarının yaptığı çalışmaların genişliğinden dolayı, devlet avukatı iş tanımında sabit bir açıklama yoktur. Bir hükümet avukatı her zaman hükümetin çıkarlarını temsil eder, ancak bu farklı bağlamlarda farklı şekiller alır. Yerel yönetimlerde, avukatlara genellikle yerel yasaları ve düzenlemeleri yorumlama ve olası ihlalleri inceleme görevi verilir. Topluluklarını etkileyen yasaları incelerler ve genellikle yerel işletmeleri olumlu bir şekilde ele alacak yasalar oluşturmaya çalışırlar. Yerel yönetim avukatları genellikle genel avukatlar gibi seçilmiş memurlar için çalışır; devlet ve yerel yasama organları; ve eyalet ve yerel vergi daireleri, yerel arazi yönetim büroları ve yaban hayatı koruma ajansları gibi yerel kurumlar, diğerleri arasındadır.
Çoğu ulusal hükümet aynı zamanda çeşitli seviyelerde avukat istihdam etmektedir. Bir ulusal veya federal hükümet avukatı, ulusal yasaları ve çerçeveleri uygulamak ve savunmak için çalışır. Eğer bir işletme ulusal hükümete dava açarsa - ki bu sıklıkta olur - savunmayı üstlenen bir devlet avukatıdır. Benzer şekilde, bir ulusal hükümet suçu olan bir kişiyi veya işi suçladığında, federal bir kanunun ihlal edildiğine inanıldığında meydana gelen bir hükümet avukatı kovuşturmayı ele alır. Bazı durumlarda, sanığın kendi temsilini göze alamayacağı durumlarda, sanık için savunma avukatı görevi yapmak üzere bir devlet avukatı atanır.
Bir hükümet avukatı işi hiçbir şekilde mahkeme salonuyla sınırlı değildir. Birçok hükümet avukatı, avukatlara ve kamu kurumuna çok çeşitli konularda uzmanlık sağlayan araştırma avukatlarıdır. Diğerleri analistler, danışmanlar ve hukuk tercümanlarıdır.
Herhangi bir hükümet avukatının birincil rolü, ulusal hukuku savunmak ve korumaktır. Hükümet avukatları, vergi, ceza adaleti, tüketicinin korunması, uluslararası ticaret ve eğitim politikası gibi çeşitli alanlarda çalışmaktadır. Farklı uzmanlık alanlarına rağmen, hepsi ortak bir amaç için çalışıyor ve ortak bir efendiye hizmet ediyorlar. Birçok avukat hükümet için çalışmayı becerilerin geliştirilmesinin ve belirli bir hukuk alanında hızlı uzman olmanın bir yolu olarak görüyor. Çoğu zaman, devlet avukatları özel muayenehanelerde avukatlardan daha az para kazanmaktadır, ancak birçoğu devlet işlerinde açılan deneyim ve fırsatların buna değer olduğuna inanmaktadır.
