Bir hükümet bilimcisi, bir hükümet tarafından bilimsel araştırma yapmak, bilim hakkında karar vermesi gereken politikacılara danışmanlık yapmak veya bilimsel bilgi ve beceri gerektiren başka bir hükümet rolünde çalışmak için danışmanlık yapan bir bireydir. Bir ülkenin savunması, sağlığı veya tarımı ile ilgili sorunları denetleyenler gibi birçok farklı devlet dairesi bilim insanlarını işe alma eğilimindedir. Özellikle büyük miktarda savunma harcaması, askeri amaçlar için yeni ve daha etkili bir teknoloji geliştirmek için çalışan bilim insanlarına ve mühendislere yöneliktir. Bir hükümet bilimcisi, projeler için finansman temin etmeyi daha kolay bulabilir, ancak bulgularını yayınlamasını önleyen gizlilik anlaşmaları imzalaması da gerekebilir.
Genel olarak konuşursak, bir hükümet bilimcisi tarafından yapılan çalışma, üniversitelerde veya özel araştırma enstitülerinde çalışan bilim adamlarının yaptığı işten ciddi ölçüde farklı değildir. Bir hükümet bilimcisi biyomedikal araştırmalar yapabilir, yeni teknolojiler geliştirmek için çalışmak, astrofizik okumak veya başka bir bilim dalında çalışabilir. Bazı hükümet bilim adamları kamu müzeleri, akvaryumlar, botanik bahçeleri ve parklarda çalışmaktadır. Bu tür bilim adamlarının eğitim gereksinimleri de özel olarak çalışan bilim insanlarınınkinden farklı olma eğilimindedir.
Bazı durumlarda, bir bilim adamı bilim konusunda karar vermesi gereken ancak kendi bilimsel eğitimden yoksun olan politikacılar için danışman olarak kullanılabilir. Danışman olarak çalışan bir hükümet bilimcisinin, modern bilimsel gelişmeleri incelemesi ve bu gelişmeleri kısa ve anlaşılır formlara ayırması beklenebilir. Bu işi yapan bir bilim insanı, bilimsel araştırmaların hangi bölümlerinin en önemli, değerli ve gerekli olduğunu tanımlayabilmelidir; Bu çalışanlar, kararlarının ve tavsiyelerinin sosyal ve tarihi etkilerini tanıyıp tahmin edebilmelidir.
Hükümet bilim harcamalarının büyük kısmı savunma teknolojilerini araştıran bilim adamlarının çalışmalarını finanse etme eğilimindedir. Örneğin, bir hükümet bilimcisi piyade için daha gelişmiş zırh ve silah sistemlerinin geliştirilmesi üzerinde çalışabilir. Diğer hükümet bilim adamları, potansiyel biyolojik silah saldırılarına karşı kullanmak için karşı önlemler üzerinde çalışabilirler. Tüm hükümet bilimcileri aslında laboratuvar araştırması yapmazlar - bazıları öncelikle belirli savunma senaryolarına ilişkin planlar ve tahminler geliştirmekle ilgilenir. Bir hükümet bilimcisi, örneğin, farklı hava koşullarına ve yanıt yöntemlerine dayanarak farklı biyolojik saldırı biçimlerinin etkilerini modelleyen bir zaman çizelgesi geliştirmeye çalışabilir.
