Bir malzeme teknisyeni, zararlı malzemeleri ve maddeleri belirleyen, ortadan kaldıran ve elden çıkaran kişidir. Bu pozisyon için diğer terimler, tehlikeli madde teknisyeni ve tehlikeli madde çıkarma görevlisini içerir. Bir teknisyenin karşılaşabileceği en yaygın tehlikeli maddelerden biri asbesttir. Bu, binaların yapımında, 20. yüzyılın çoğu için, mezotelyoma adı verilen bir kanser türüne ve ayrıca asbest adı verilen bir çeşit enflamatuar hastalığa neden olabilen liflere sahip olan, bol miktarda kullanılan bir malzemedir. Bir malzeme teknisyeninin çıkarabileceği diğer tehlikeli malzemeler arasında kurşun, arsenik, küf, cıva, zararlı gazlar, havada bulunan parçacıklar ve nükleer ve radyoaktif atıklar bulunur.
Bir malzeme teknisyeninin, tehlikeli olarak sınıflandırmak için bir malzeme hakkında tanımlaması gereken dört faktör vardır: Kolayca alev alabilir, bozulabilir, kimyasal reaksiyona girebilir veya toksik olabilir. Bu dört özellikten herhangi biri halk sağlığına zarar verebilir. Binaları veya yapıları incelerken, malzeme teknisyenlerinin kendileri gözlük veya koruyucu gözlük, eldiven, tulum, kask veya kask, koruyucu maske veya yüz siperi ve kimyasallara dayanıklı giysiler gibi koruyucu giysiler kullanmalıdır. Tehlikeli maddeleri uzaklaştırmak için kullanılan aletler arasında sıyırıcılar, vakumlar, su püskürtücüler ve kumlama makineleri bulunur.
Malzeme teknisyeni alanında çeşitli uzmanlıklar bulunmaktadır. Asbest tespiti ve imhası üzerinde yoğunlaşan işçiler var. Diğerleri acil durumlarda ve felaket müdahale çalışanları olarak hareket eder, kaza yerlerinde zararlı parçacıkları veya bileşenleri temizler. Dekontaminasyon işçileri, nükleer tesislerde ve elektrik santrallerinde radyoaktif ve nükleer atıkların giderilmesinde ve etkilenen tüm bölgenin dekontaminasyonunda uzmanlaşmıştır.
Malzeme teknisyeni olmak genellikle lise diploması veya genel eşdeğerlik diploması (GED) dışında resmi bir eğitim gerektirmez. İşyerinde eğitimi zorunlu kılan federal, eyalet ve yerel düzeyde bazı hükümet standartları vardır. Bununla birlikte, bu standartlar hükümet seviyeleri ile uzmanlık arasında değişebilir.
Amerika Birleşik Devletleri'nde, emekli olan materyal teknisyenlerinin lisans almak için en az 40 saatlik iş başında eğitimi olması gerekir. İşyeri güvenliği ile ilgili standartları oluşturan ve uygulayan Çalışma Dairesi'nin kolu olan ABD Mesleki Güvenlik ve Sağlık İdaresi (OSHA), asbest ve kurşun gibi en yaygın tehlikeli malzemelerin kullanımı için bir eğitim programı içermektedir. Nükleer Düzenleme Komisyonu, nükleer atıkların işlenmesini düzenler. Küf gibi diğer malzemeler, devlet hükümetlerinin düzenleme gücüne bırakılmıştır.
