Bir mekanik tasarım mühendisi, çeşitli endüstrilerin üretim ve üretim süreçlerinde kullanılan mekanik cihazları, ekipmanları ve araçları tasarlamak ve inşa etmek için en yeni teknolojiyi kullanır. Ayrıca yapısal yorulma, ısıl gerilme veya titreşim belirtileri için mekanik sistemleri, bileşenleri ve ekipmanları analiz ederler. Her ne kadar bu mühendisler iş tecrübesiyle çok fazla bilgi ve beceri kazanmış olsalar da, işe alım için uygun eğitim ve öğretim gereklidir. Mekanik tasarım mühendisleri birçok farklı endüstride çalışabilir ve diğer disiplinlerden mühendislerle işbirliği yapabilir. Bir mekanik tasarım mühendisinin çeşitli görevleri, ilk tasarımdan çalışan bir prototip oluşturmaya kadar her şeyi içerir.
Bu alanda mevcut derece, uygulamalı bilim dalında bir lisans derecesinden mekanik tasarım mühendisliğini öğretmek için gereken doktora derecesine kadar değişmektedir. Makine mühendisliği veya ilgili bir alanda lisans derecesi genellikle çoğu işveren tarafından istenmektedir. Formel eğitim önemlidir, ancak, mekanik tasarım mühendisleri çeşitli projeler üzerinde çalışmaktan çok fazla bilgi ve tecrübe edinirler. Bazı mekanik tasarım mühendisleri birkaç yıldan fazla bir süredir birden fazla endüstride çalışmış olabilir ve bu endüstrilerde sıklıkla ilgili tecrübe ve bilgi edinirler. Örneğin, havacılık endüstrisinde edinilen uzay kıyafeti tasarlama bilgisine sahip bir mühendis, başka bir endüstride çalışırken itfaiyeciler için daha hafif ekipman üretmek için bu bilgiyi kullanabilir.
Tasarlanan mekanik bileşenlerin veya sistemlerin tipi, bir mekanik tasarım mühendisinin çalıştığı endüstri tarafından belirlenir. Örneğin, otomotiv endüstrisi için çalışan bir mekanik tasarım mühendisi, arabalar için çeşitli elektronik bileşenler tasarlıyor olabilir. Havacılık sektöründe çalışan mühendisler büyük olasılıkla çeşitli uçak tipleri için mekanik sistemler ve modifikasyonlar tasarlayacaklardır. Mekanik tasarım mühendisleri, bu görevleri yerine getirmek için diğer mühendis veya teknisyenlerle birlikte çalışabilir.
Mekanik tasarım mühendisleri, eskiz veya çizim üreterek bir şeyler yaratma sürecine başlarlar. Bu çizim çeşitli bilgisayar destekli tasarım ve çizim (CADD) sistemlerinden birinde yaratılabilir. Ayrıca, bu ilk tasarım çizimlerinin oluşturulmasında diğer mühendisleri denetleyebilir veya yönlendirebilirler. Genel tasarım sürecinin diğer bir kısmı, güvenilirliği sağlamak için mekanik işlemlerin, bileşenlerin veya ekipmanın analizi ve sorun gidermesidir. Bazı durumlarda, bir tasarımın tamamen işleyen bir prototipini nihai üretime geçmeden önce üretmek için bir mekanik tasarım mühendisine ihtiyaç duyulabilir.
