Bir film animatörü, animasyonlu bir özellik filmine giren sanat eserini yaratır. Bu çalışma iki boyutlu (2D) animasyonda veya üç boyutlu (3D) animasyonda yapılabilir ve seçilen stilin bir animatör tarafından yapılan çalışma türü üzerinde büyük etkisi olacaktır. Bazı animasyon prensipleri aynı kalsa da, 2B projeler için film animatörleri, 3B çalışan bir animatörden çok farklı işler yapacaktır ve genellikle çok farklı beceri setleri gerektirir.
2D animasyon, geleneksel olarak, ince plastik parçaların net görüntülerinde resimler oluşturmak için mürekkep ve boya kullanılarak yaratılmıştır. Daha sonra cels denilen bu bireysel görüntüler, vizyonun sürekliliği ile görüntüler oluşturmak için birleştirildi. Modern 2D animasyon genellikle bir bilgisayarda yapılır, ancak aksi takdirde işlem benzer. Mevcut animasyon endüstrisinde çalışan bir film animatörü, 2D animasyon veya 3D animasyon üzerinde çalışıp çalışmadığına bakılmaksızın, resmi oluşturmak için genellikle bilgisayarlarla çalışacaktır.
Bugün yaratılan 2B animasyon genellikle bir bilgisayarda yapılır, ancak yine de bir hücrede yapılır. Bu bireysel görüntüler daha sonra hareketli görüntüler oluşturmak için birbiri ardına oynatılır. 2D projeler üzerinde çalışan bir film animatörü genellikle tüm sahneyi oluşturacak ve birlikte oynatılmak üzere yüzlerce veya binlerce animasyon karesi üretecektir. Bazı animatörler arka plan animasyonuna ve diğerleri karakter animasyonuna odaklanabilirken, genellikle tek bir sahne boyunca bir karakterin hareketini yaratan tek bir animatör olacaktır. Büyük projeler için animatör sadece ana kareler yapabilir ve aralarında başka kareler oluşturabilir, ancak animatör hala hareketin çoğunu yaratacaktır.
Bununla birlikte, 3B animasyonla, tek bir sahne oluşturmak için birlikte çalışan birden fazla animatör olacaktır. 3B animasyonlu çalışmalardaki sahneler biraz daha karmaşıktır, bu nedenle tek bir film animatörü muhtemelen sahnenin tek bir yönüne odaklanır. Örneğin, bir animatör karakter veya karakterlerin büyük hareketleri üzerinde çalışabilirken, başka animatör diyalog için yüz ifadeleri ve ağız hareketleri gibi daha küçük detaylar ekler. Başka bir film animatörü, rüzgarda sallanan veya karakterlerle etkileşime girdiğinde hareket eden bir nesne gibi arka plan detayları üzerinde çalışabilir.
Bütün bu çalışmalar birlikte son 3 boyutlu animasyon sahnesini yaratıyor. Bilgisayar animasyonu inanılmaz derecede ayrıntılı 3B nesnelerin oluşturulmasına izin verdiğinden, animatörler genellikle sahneyi gerçekçi göstermek için göz önünde bulundurulması ve dahil edilmesi gereken birçok küçük özelliğe sahiptir. Bu, animatörlerin birlikte çalışma şeklini değiştirmiş olsa da, yüzlerce saatlik çalışma yapan birçok animatörden gelen grup çalışması olarak kaldı.
