Bir romancı, şiir, denemeler veya kısa öyküler gibi kısa biçimlerin aksine, uzun biçim kurgu yazımında uzmanlaşmış yaratıcı bir yazardır. Bir romancı kurgusal karakterler yaratır, sonra onları hayali bir ortamın içine yerleştirir. Bir romanın yeri ve zamanı gerçekliğe dayanıyor olabilir, ancak hikayenin arsa gelişimi genellikle yazarın hayal gücüyle yaratılıyor. Tipik bir roman birkaç yüz sayfa uzunluğunda olmasına rağmen, roman olarak adlandırılan daha kısa bir form daha az kelime sayısına sahip olabilir. Bir romancı sadece kitap boyu anlatıyı yazmakla kalmaz, aynı zamanda romaya biraz özgünlük vermek için gereken araştırmayı da yapar.
Bazı yazarlar uzun metrajlı bir roman için bir konseptle başlasa da, pek çok romancı gazetecilik veya diğer kurgusal olmayan yazma mekanlarında çalışarak yazarlık kariyerlerine başlar. Diğerleri kolejde yaratıcı yazarlık ve edebiyat okur, daha sonra yaratıcı yazarlık, gazetecilik veya edebi çalışmalardan derece alırlar. Bir roman üzerinde çalışmak zaman alıcı ve pahalı bir süreç olabilir, bu nedenle birçok yazar diğer kişisel veya profesyonel ilgi alanlarını takip ederken daha büyük çalışmaları üzerinde çalışır. Bir romancı, bir romanın ek iş yükünü üstlenmeden önce kendini kısa öyküler, şiir, mizah veya denemeler gibi bir alanda kurabilir. Bununla birlikte, bir yazar yeni türe girdiğinde, yalnızca belirli yeni yazı türleri üzerine yoğunlaşmaya karar verebilir. Örneğin, korku yazarı Stephen King, korku veya fantazi türlerde romanlar üretirken, John Grisham da suç türlerinde romanlar üretiyor.
Bir romancının genel olarak, bir romanın uzunluğu boyunca sürdürülecek kadar güçlü bir konsept geliştirmesi gerekir. Bu genellikle, destekleyici karakterlerin yanı sıra, ilgi çekici ana karakterleri, kahramanı ve antagonisti icat etmeyi içerir. Örneğin, Harry Potter serisinde, romancı JK Rowling, herhangi bir sayıda büyülü eğitmen, öğrenci, kötü ruh ve gelenekle dolu tamamen yeni bir dünya icat etmek zorunda kaldı. Bu kurgusal manzaradaki her bir karakteri ve durumu araştırmak gerçekten de yüz binlerce kelime gerektirecek ve neredeyse süresiz olarak devam ettirilebilecektir. JRR Tolkien ve CS Lewis gibi romancılar, roman serilerinde de sayısız karakter içeren kurgusal manzaralar yarattı. Tolkien'in Yüzüklerin Efendisi dizisi ve Lewis'in Narnia dizisi Chronicles'ı başarılı roman yazımı örnekleridir.
Pek çok romancı da türlerinde uzmanlar haline geldi, çünkü gelecek romanları araştırmak için oldukça fazla zaman harcıyorlar. Örneğin, gerçek suç türü konusunda uzmanlaşmış bir romancı, çoğu zaman kolluk kuvvetleri ve belgesel yapımcıları için arka plan bilgisi sağlar. Diğer romancılar, dönem orijinalliği veya başka türe özgü detaylar arayan film şirketleri için danışman olabilirler. Başarılı bir romancı, Ernest Hemingway, Truman Capote veya Norman Mailer gibi, kendi başına kayda değer bir halk figürü olabilir. Diğerleri yıllarca tek bir roman makalesini okumak veya yayınlamak için mücadele edebilir. Bazı romancılar yaşamları boyunca göreceli olarak belirsizdir, ancak çalışmaları ölümden sonra keşfedildikten sonra daha popüler hale gelir.
