Palyatif bakım hemşiresi, tedavi edilemeyen hastalıklardan ölen hastalara tedavi ve danışmanlık sağlayan bir sağlık uzmanıdır. Hemşireler, ilerici terminal koşullarına sahip bireyleri teşhis etmek, tedavi etmek ve bakımını yapmak için doktorlar ve diğer tıp uzmanlarıyla birlikte çalışır. Bilgi, danışma ve destek sağlayarak hastaların ve aile üyelerinin çok zor durumlarla başa çıkmalarına yardımcı olurlar. Tecrübeli bir palyatif bakım hemşiresi ayrıca ölümcül hastalıklar ve ileri bakım uygulamaları hakkında araştırma yapabilir, hasta bakımı ile ilgili yeni politikalar geliştirebilir, halkın bilinçlendirilmesini savunabilir ve hastanelerde ve kolejlerde hemşirelik kursları verebilir.
Tedavi edilemez hastalıklar teşhisi konan hastalar genellikle son anlarından zevk almaları için güç ve umut bulmakta zorlanırlar. Bu tür hastaların ağrılarını ve semptomlarını gidermek için mümkün olan en iyi tedavileri almalarını sağlamak palyatif bakım hemşiresinin görevidir. Profesyoneller çoğu zaman hastalarıyla yakın arkadaş olurlar, en çok ihtiyaç duyduklarında danışmanlık, empati ve arkadaşlık sağlarlar. İşin doğası fiziksel ve duygusal olarak çok zor olabilir ve hemşireler düzenli olarak kayıp ve trajedi ile başa çıkabilmelidir.
Hastalara doğrudan bakım vermenin yanı sıra, palyatif bakım hemşireleri, durumla başa çıkmalarına ve yaşam sonu tedavisine ilişkin seçenekleri tartışmalarına yardımcı olmak için sık sık arkadaşlarla ve aile üyeleriyle buluşur. Birçok hemşire, yeni kamu politikaları geliştirmek ve palyatif bakımı yönetmek için en iyi yöntemleri belirlemek üzere araştırma yapmaktadır. Profesyoneller genellikle bulgularını sunmak ve prosedürleri iyileştirmenin yollarını önermek için hastane veya topluluk tartışmalarına katılırlar.
Prospektif bir palyatif bakım hemşiresi genellikle hemşirelikte dört yıllık bir lisans derecesi programının yanı sıra hemşire hekim onayı almak için iki yıllık bir yüksek lisans programının tamamlanması için gereklidir. Yeni hemşirelerin çoğu, pratik deneyim kazanmak ve palyatif bakımdaki nihai kariyerlerine hazırlanmak için acil serviste veya hastane ortamında en az bir yıl staj yapmaktadır. Bireyler, sertifikalı palyatif bakım hemşiresi olmak için ulusal olarak tanınmış bir kuruluş tarafından uygulanan kapsamlı yazılı sınavları geçmeleri gerekir. Amerika Birleşik Devletleri'nde sertifikasyon Darülaceze ve Palyatif Hemşireler Derneği (HPNA) aracılığıyla sağlanabilir. Diğer birçok ülke, bireylerin işe yeterince hazır olmalarını sağlamak için HPNA'ya benzer kuruluşlara güvenir.
Palyatif bakım hemşirelerinin çoğu, programları nadiren düzenli olmasına rağmen, haftada yaklaşık 40 saat çalışmaktadır. Palyatif bir bakım hemşiresinin çalıştığı günler ve günler, hastalarının durumuna bağlıdır. Sürekli bakım sağlamak için bir hastanın yaşamının sonuna yaklaştığında bir hemşirenin hafta sonu, gece veya çift vardiya çalışması gerekebilir. Birçok hemşire, cesaretlendirmek ve duygusal destek sağlamak için sevilen birinin doğumundan sonra aile üyeleriyle görüşmeye devam eder.
