Bir polimer mühendisi, polimer malzemelerin tasarlanması, analiz edilmesi ve değiştirilmesi konusunda uzmanlaşmış bir kişidir. Başlangıçta, bu pozisyonun görevlerinin bir kimya mühendisi tarafından yapılanların bir alt kümesi olduğu kabul edildi, ancak zamanla bir polimer mühendisinin rolü kendi uzmanlık alanına gelişti. Polimer malzemeler, sadece birkaçını belirtmek için plastik, kauçuk ve naylon içeren doğal ve sentetik malzemeler grubudur. Bir polimer mühendisi, yeteneklerini yeni polimer malzemeleri tasarlamanın yanı sıra yeni polimer bileşiklerinin oluşturulmasıyla ilgili mevcut sorunları çözmek için de kullanmalıdır.
Polimer mühendisinin görevleri, polimer malzemeleri endüstrisinin geniş büyüklüğü nedeniyle büyük ölçüde değişebilir. Sonuçta, mühendisin çalıştığı şirket polimer malzemelerinin üretiminde oynadığı rolü belirleyecektir. Bazı polimer mühendisleri, polimer malzemelerin daha verimli ve düşük maliyetli bir şekilde oluşturulmalarını sağlayacak işlemlerin oluşturulmasından sorumluyken, diğer mühendisler sonuçta yeni ürünlere geliştirilecek ve piyasaya sunulacak olan polimer malzemeler için yeni uygulamalar oluşturmaktan sorumlu olacaktır. Bu mühendisler aynı zamanda projeleri yönetmekten ve geliştirme ekiplerini denetlemekten sorumlu oldukları için yönetimsel bir kapasitede çalışırlar. Tüm ekip üyelerinin prosedür protokollerini tamamlamalarını ve tüm polimer malzemelerinin büyük ölçekli işleme ve üretim ve ayrıca tüm kalite kontrol standartlarına uymasını sağlamak, polimer mühendisinin sorumluluğundadır.
Polimerler genellikle termoplastik veya termoset olarak sınıflandırılır. Termoset konusunda uzmanlaşmış mühendisler, cam elyafı ve aramidler gibi yapı malzemelerinin oluşturulmasından sorumludur. Bu malzemeler genellikle hafif yapıların yapımında kullanılır ve güvenlik yönetmelikleri nedeniyle sertifikalandırılmalıdır. Termoplastikler şeffaf, düşük yoğunluklu bir polimer türüdür. Bu eşsiz özelliklerden dolayı, termoplastiklerin, gıda saklama kapları gibi tüketici ürünlerinde sıklıkla kullanılması.
Bir polimer mühendisi, polimer malzemeleri oluşturmak için gereken kimya, işleme ve sentez de dahil olmak üzere tüm polimer teknolojisinde uzman olmalıdır. Polimer teknolojisinin aşırı karmaşıklığı, polimer biliminde uzman olan kimya mühendisliğinde bir altyapıya ihtiyaç duyar. Her ne kadar polimer mühendisleri bir uzmanlık alanında çalışsalar da, birçoğu polimer endüstrisi dışındaki diğer mühendislerle benzer şekilde çalışmakta ve üretim müdürü, malzeme teknolojisi uzmanı, ürün geliştirme uzmanı ve kalite kontrol müdürü gibi benzer iş ünvanlarını elinde bulundurmaktadır.
