Bir portre sanatçısı, konunun yüzünün genellikle işin odak noktası olarak hizmet ettiği insanların sanatsal tasvirlerini oluşturur. Portrelerin yapılabileceği formatlar yalnızca sanatçının hayal gücüyle sınırlı olsa da, bu tür resimler için en geleneksel medya resim, heykel, çizim ve fotoğrafçılıktır. Sanatçının ve konunun vizyon ve niyetine bağlı olarak, portreler gerçekçi veya çok etkileyici olabilir. Genellikle bir portre sanatçısı, devlet başkanlarının resminden turistlerin şehir meydanında çizilmesine kadar değişen komisyonlarla çalışmalarını güvence altına alır.
Her yeni eserde, portre sanatçısının ilk görevi hangi formatı kullanacağına karar vermektir. Bu karar, portrenin amaçlanan karakterinden etkilenebilir. Örneğin, yontulmuş ve boyanmış portreler bazen nesnelerinin fiziksel kusurlarını “silmeleri”, durumlarını abartmaları ve ona güç ya da bilgelik görünümü kazandırmaları için uygulanabilir. Buna karşılık, kesin doğası gereği, fotoğrafçılık oldukça gerçekçi ve affedilmeyen bir portre oluşturmak için kullanılabilir. Bununla birlikte, bu ayrımlar somut değildir ve yetenekli bir portre sanatçısı, seçtiği ortamı çeşitli ruh halleri ve efektler oluşturmak için değiştirebilir.
Bazı durumlarda, bir portre sanatçısı ortamını yalnızca ekonomik düşüncelere dayanarak seçebilir. Boya ve heykel malzemeleri çok pahalı olabilir ve bu medyada yapılan portrelerin tamamlanması çok zaman alabilir. Öte yandan, düşük maliyetle ve nispeten kısa zaman aralıklarında eskizler ve fotoğraflar oluşturulabilir. Bu nedenle, bir sanatçı, bitmiş ürün için alacağı tazminat karşılığında işçilik ve malzeme maliyetlerini tartarak bir biçime karar verebilir.
Bir portre sanatçısının günlük çalışmalarının tam doğası, müşterisi tarafından belirlenir. Bazı durumlarda, sanatçılar üniversite dekanları, büyük şirket sahipleri ve hatta başkanlar gibi üst düzey figürlerin portrelerini oluşturmak için işe alınır. Bu komisyon türü genellikle yüksek ücret almaktadır ve bu nedenle dikkatli bir şekilde yürütülen bir ürün gerektirir. Konular, sanatçının sanatçının stüdyosunda veya konunun ofisinde veya evinde, uzun süre sanatçıya poz verebilir. Portrenin amaçlanan tonu sanatçıya bırakılabilir veya konu tarafından belirlenebilir.
Genellikle portre sanatçısı çok daha rahat bir ortamda çalışır. Örneğin, yoğun olarak turistik bir bölgede bir şövale kurabilir ve günü, hızlı portreler için oturmayı kabul eden yoldan geçenleri çizerek geçirebilir. Bazen renderleri gerçekçi, bazen de komik olabilir. Fuarlarda ve karnavallarda ve aynı zamanda Paris ve Barselona gibi Avrupa şehirlerinin genel alanlarında yaygın olan bu tip portre, çok hızlı bir şekilde yürütülme eğilimindedir ve genellikle iyi ücret alınmaz.
