Bir ana müteahhit, bir inşaat veya tadilat projesinin genel olarak tamamlanmasından sorumlu olan şirkettir. Bu şirket aynı zamanda genel yüklenici olarak da bilinir ve tüm inşaat sürecini denetlemek için bir proje sahibi tarafından işe alınır. Bir ana müteahhit proje üzerinde çalışmak için birden fazla taşeron kiralayabilir, ancak bu şirketler doğrudan proje sahibiyle bir sözleşme yapmayacaktır.
Çoğu inşaat sözleşmesi, en düşük nitelikli teklif vericinin projeye hak kazandığı bir teklif aşamasından sonra verilir. Mal sahibi, bir inşaat şirketine tek bir sözleşme yapacak ve daha sonra iş başında ana yüklenici olacak. Sözleşme imzalandıktan sonra, projeyi tamamlamak için gereken tüm görevlerden şirket sorumludur. Mal sahibi, yalnızca sözleşmeden çıkarılmış olan görevlerden sorumludur. Bu işi kendi kendine yapabilir veya bu maddeleri tamamlamak için ek müteahhit kiralayabilir.
Asıl yüklenici, projeyi tamamlamak için birkaç farklı yöntem kullanabilir. Gerekli işleri yapmak için kendi çalışanlarını kullanabilir. Ayrıca belirli görevleri yerine getirmek için uzman müteahhitlik şirketleri de kiralayabilir. Bu şirketler taşeron olarak bilinir, çünkü mal sahibi değil, müteahhit tarafından sözleşmelidirler. Temelde, doğrudan müteahhit için değil genel müteahhit için çalışırlar.
Bazı durumlarda, ana yüklenici hiçbir iş yapamaz. Bunun yerine, işi denetlerken projeyi tamamlamak için taşeronlar işe alacak. Bu tür bir tamamlama yöntemi genellikle inşaat yönetimi olarak bilinir.
Bazı proje sahipleri ana sözleşmedeki taşeronlar için şartları içerebilir. Bu, ana yüklenicinin yalnızca mal sahibi tarafından onaylanmış firmaları işe alabileceği anlamına gelir. Asıl yüklenicinin, taşeronlara, sahibinin gereksinimlerine göre belirli bir dil de eklemesi gerekebilir. Bu tür durumlarda bile, taşeronlar sözleşmeye göre sahibine bağlı sayılmaz.
Asıl yüklenici, işi mal sahibi ile yaptığı anlaşmaya göre tamamlamak zorundadır. Eğer taşeronları işe alırsa, işin nihai sorumluluğu kendisine ait olduğundan, başarısızlıklarından yasal olarak sorumludur. Proje takvimini sürdürmeli, bütçenin içinde kalmalı ve işi söz verildiği gibi sahibine teslim etmelidir. Bütçeleme, kar ve sözleşme sözleşmesi uyarınca iş alma konusunda sahibinin çıkarlarını kendi şirketinin ihtiyaçları ile dikkatli bir şekilde dengelemelidir.
