Aynı zamanda bir düzeltme memuru ya da gardiyan olarak da bilinen bir hapishane memuru, mahkumların bakımı ve güvenliği ve bir hapishane tesisinin güvenli yönetimi konusunda emanet edilen bir kişidir. Cezaevi memurları, belirli bir sistem içinde çeşitli farklı işlere sahip olabilir, ancak birleşik otorite birimi oluşturmak için birlikte çalışma eğilimindedir. Bir hapishane subayı olmak birçok bölgede önemli bir eğitim almaktadır ve belirli önkoşulları olabilir.
Genellikle denetleyici roller üstlenirken, bir hapishane görevlisinin mükemmel iletişim ve insan becerilerine sahip olması gerekir. Düzen sağlamak için, gardiyanlar mahkumları sakin ve huzurlu tutmaya çalışmalı, aynı zamanda sistemin otoritesini korumalıdır. Bir mahkumun yaşamının tüm yönleri, rehabilitasyon çabalarından sağlık hizmetlerine kadar hapishane memurlarının elinde olabilir.
Rehabilitasyonun cezaevi hedeflerinin önemli bir bileşeni olduğu bölgelerde, memurlar mahpuslara motive edici ve danışman olarak hizmet verebilir. Bazıları, insanların gelecekte yasal bir yaşam sürmeleri için gerekli araçları ve farkındalığı kazanmalarına yardımcı olmak amacıyla iş aramaktadır. Genellikle bir terapistin veya sosyal hizmet uzmanının rolünü oynaması istenir; bir cezaevi görevlisi, intihar depresyonu belirtileri, düşmanlığın arttırılması veya diğer sorunlu meseleler hakkında mahkumları yakından takip etmek zorunda kalır.
Güvenlik ve düzen sağlama doğal olarak bir hapishane görevlisinin işinin çok büyük bir kısmıdır. Silah ve kendini savunma konusunda eğitilmiş cezaevi gardiyanları, eğer bir mahkum kaçmaya, bir isyana başlamaya veya bir şiddete maruz kalmaya çalışırsa, ara sıra kendi hayatlarını tehlikede bulabilir. Garsonlar mahpusların mahkeme tarihlerine, iş görevine ve sürgünlere nakliyesinden sorumludur. Ayrıca, silah veya uyuşturucu gibi kaçak malları tutsaklardan uzak tutmak için sık sık araştırma yapmak zorundadırlar.
Bazı durumlarda, cezaevi memurları, sosyal hizmet uzmanları, avukatlar ve mahkum aileleri için irtibat görevi görür. Tutuklularla davranışlarını günlük olarak tutarlı bir şekilde çalıştığından, mahkum davranışlarını değerlendirmek için genellikle en iyi konumdadırlar. Birçoğu, kural ihlallerini ve şiddet olaylarını bildirmek için kullanılabilecek ancak olası bir şartlı tahliye veya erken tahliye ile ilgili bir mahkumun durumunu değerlendirmek için de kullanılabilen etkili mahkeme raporları sağlama konusunda eğitilmiştir.
Bazı insanlar klişeleşmiş hapishane memurları, diğerleri üzerinde güç sahibi olmaktan hoşlanan sadist haydutlar gibi. Bazı uzmanlar, bazı gardiyanların gerçekten bu açıklamaya uygun olabileceğini öne sürse de, çoğu, mahkumlara yardım etmekle, iktidar iddia etmekten çok daha fazla ilgileniyor. Kalbinde, bir hapishane memurunun işi, bir kişinin kendisini tehlikeye atmasını ve etrafta olmaktan korkacak insanlarla günlük olarak çalışmasını gerektirir. Merhamet, verimlilik ve dürüstlükle görevlerini yerine getirirken, bazen disiplin taktikleri için başvurmak zorunda olsa da, bir cezaevi görevlisi insancıl bir model olabilir.
