Bir yelken öğretmeni, insanlara çeşitli deniz gemilerinin nasıl çalıştırılacağını öğretir. Birçok eğitmen, yelken endüstrisi derneklerine bağlı serbest meslek sahibi bireylerdir. Bu alanda çalışan diğer kişiler devlet kurumları, seyahat şirketleri, spor merkezleri veya eğitim kurumları için çalışmaktadır.
Birçok ülkede, bir yelkenli eğitmeni lisanslı olmalı ve deneyimli denizciler, kapsamlı bir eğitim kursu tamamladıktan sonra bu tür bir sertifikasyon almalıdır. Tipik olarak, kurs adaylarının, çeşitli farklı yelkenli teknelerine harcanan zaman dahil, birkaç yıllık yelken tecrübesi olması gerekir. Yasal nedenlerden dolayı, eğitmenler normalde yetişkin olmalı ve bazı durumlarda lisans verenler fiziksel bir sınavı geçmek zorunda kalabilirler. Bu eğitmenler için kurslar normalde sınıf tabanlı dersler ve uygulamalı eğitim oturumlarından oluşur. Kursun sonunda öğretmen adaylarının denizcilik kurallarını ve prosedürlerini kapsayan yazılı bir sınavı geçmeleri gerekir ve birçok durumda öğrencilerin de pratik bir sınavı geçmeleri gerekir.
Lisanslı bir yelken eğitmeni, farklı seviyelerde yelken tecrübesine sahip kişiler için eğitim sınıfları düzenler. Bazı ülkelerde, henüz yasal yetişkinliğe ulaşmamış gençler, küçük gemileri içeren eğitim kurslarına katılabilir. Deneyimli denizciler, öğrencilere karmaşık ve güçlü motorlu yelkenli teknelerini çalıştırma dersi verilebilir. Serbest meslek sahibi bir yelken eğitmeni bu dersler sırasında öğrenci başına bir ücreti değerlendirebilirken, diğer eğitmenler normalde sabit bir maaş öder; böylece eğitmen maaşı, derse katılanların sayısına bakılmaksızın aynı kalır.
Arma tekniklerini tamir etme teknikleri veya tekne gezintisi için ipuçları gibi bireylere öğretmenlik yapma becerilerinin yanı sıra, sınıf katılımcılarına güvenlik bilgisi sağlamaktan bir yelkenli eğitmeni de sorumludur. Bu, insanlara botların ve diğer araç üstü ekipmanların nasıl kullanılacağını öğretmenin yanı sıra, tıbbi acil durumlarla nasıl başa çıkılacağı konusunda öğrencilere ipuçları sağlamayı da içerir. Birçok durumda, eğitmenlerin ilk yardım eğitimi sertifikasyon kurslarına katılmaları gerekir. Böyle bir kursu tamamlayan bir eğitmen, diğer kişilere kardiyopulmoner resüsitasyon (CPR) gibi temel tıbbi tekniklerin nasıl uygulanacağını öğretebilir.
Pek çok yelkenli eğitmeni, insanları yelkenli tekneleri işletmek için eğitmeye odaklanır, ancak diğer eğitmenler, insanları profesyonel amaçlar için yelkenli teknelere öğretirler. Bazı ülkelerde, deniz kuvvetleri mensuplarının veya silahlı kuvvetlerin, yelken eğitimi derslerine katılması gerekirken, bazı kolejler ve eğitim merkezleri, öğrencilere deniz gemilerini nasıl kullanacaklarını öğretmek için yelken öğretmenleri çalıştırmaktadır. Ek olarak, profesyonel denizciler sıklıkla, bir zamanlar benzer olaylarda yarışan emekli denizciler olan eğitmenlerle birlikte çalışarak bot yarışlarına hazırlanıyorlar.
