Bir sürveyans araştırmacısı çeşitli araştırmalar yapmak için gözlem tekniklerini kullanır. Bu kişi genellikle bir soruşturmanın konusunu gözlemlemek için çalışır ve tespit edilemez olarak kalır. Bir sürveyans araştırmacısı, bir soruşturmanın kalbine ulaşmak ve ilerlemesini belgelemek amacıyla bir vakayla ilgili araştırmalar yapabilir ve raporlar hazırlar. Bazen, bir gözetleme araştırmacısı, bulgularını bir mahkemede kanıtlar.
Genellikle, bir sürveyans araştırmacısı, gözlem becerilerini bir konuyu araştırmak için çalışmaya koyar. Ayrıca, bu görevi gerçekleştirmek için çeşitli gözetleme donanımları kullanabilir. Örneğin, şüpheli bir eş, hile yaptığından şüphelenirse eşini takip etmesi için bir gözetleme soruşturmacısını işe alabilir. Araştırmacı, onun gelişlerini ve gidişatlarını gözlemleyebilir ve sahip olduğu şirketi not alabilir. Şüpheli bir faaliyet gözlemlerse fotoğraflarla veya video kayıt delilleriyle belgeleyebilir ve bulgularını kendisini işe alan kişiye rapor edebilir.
Bir sürveyans araştırmacısı, sigorta sahtekarlığı içerenler de dahil olmak üzere, işletmeler için durumları araştırabilir. Örneğin, iş yerinde yaşadığı bir yaralanmadan tazminat almak isteyen bir kişiyi gözlemlemesi istenebilir. Bu kapasitede, konunun rapor ettiği şekilde yaralanmadığına dair kanıt elde etmeye çalışabilir. Örneğin, bir kişinin fiziksel aktivite yapamadığı varsayılırsa, nesnesini hareket ettiren mobilyalarını evine çekebiliyorsa veya video bandını çekebiliyorsa, bunun bir işçi tazminat talebinde önemli bir etkisi olabilir.
Genellikle, gözetleme araştırmacıları televizyondaki heyecan verici sahnelerde ve yüksek hızlı takipler ve kahramanca çatışmalar içeren filmlerde tasvir edilir. Ancak bu iş genellikle bunun tam tersidir. Bir sürveyans araştırmacısı, genellikle konularını gözlemlemek için yer belirleme teknikleri kullanır. Bu işi yapan bir kişi, tehlikeli olabileceği ve tüm soruşturmayı tehlikeye atabileceği için genellikle çatışmalardan kaçınmaya çalışır. Ek olarak, bu alandaki bir kişi gizli kalmaya ve yasalara uymaya çalışır, bu yüzden yüksek hızlı takipler bu işin tipik bir parçası değildir.
Bu işi yapan bir kişi, genellikle bulduğu bilgiyi de raporlar. Genellikle bu, fotoğraflarının, videolarının veya diğer kanıtların yanı sıra çabalarının yazılı dokümantasyonunu oluşturmak anlamına gelir. Bir davadaki bulguları hakkında ifade vermek veya delil olarak kullanılmak üzere belgelerini sunmak için bir gözetleme araştırmacısı da çağrılabilir.
