Çay, yüzyıllar boyunca erkekler ve kadınlar tarafından sevildi ve bir mucize tedavi ve şimdiye kadarki en güçlü sağlık içeceği olarak lanse edildi. Tüm övgüler için, birçoğu için bir bardak çay, sadece güne başlamak ya da sona ermek için sakin bir yoldur ya da rahatlatıcı bir aile ritüeldir. Bugün çay uzmanları veya sertifikalı çay uzmanları olarak bilinen bir uzmanlar sınıfı var ve çay zevklerini bir adım daha ileri götürüyorlar. Bir çay uzmanı, çay tarihinde eğitilmiş ve çay, kategoriler veya çay türleri ve çay üretim ve işleme yöntemleri yapan bir kişidir. Sertifika isteyen çay uzmanları, çeşitli çay türlerinin özelliklerini, çay bitkilerinin nasıl yetiştirildiğini ve çay tarlalarının yaprakları topladığı coğrafi yerleri öğrenmelidir.
Yukarıda belirtilen tüm bilgiler, ABD Özel Çay Enstitüsünün Çay Birliği tarafından verilen üç seviyeli bir sertifikasyon sürecinin sadece ilk düzeyinde öğretilir. İkinci seviye, çay türlerinin, çayın lezzetlerinin ve kokularının harmanlanması ve çay yapraklarının derecelendirildiği yöntem hakkında bilgi verir. Üçüncü seviye beş kategorideki talimatlardan oluşur: siyah çay, beyaz ve pu'erh çay, oolong çayı, yeşil çay ve duyusal değerlendirme.
Çay uzmanları, çay dünyasında nispeten yeni ve seçkinler. 2009 yılında dünyada sadece iki düzine sertifikalı çay uzmanı vardı. Sayıları, dünyanın dört bir yanındaki çay popülaritesi ile artmaya devam ediyor.
Bir çay uzmanı ayrıca, bir oturmadaki çeşitli çayları karşılaştıran bakır çayı sanatında da uzmandır. Çay uzmanı, çayın lezzetini, kalitesini ve rengini gözlemlemeyi öğrendi. Çırpıcı, her çayı yapmak için aynı miktarda çayın kullanıldığından emin olmak için bir ölçek kullanır. Bazı uzmanlar tadımı doğrudan bir bardaktan yudumlamak yerine kaşıklarla yapmayı tercih ederler. Çeşitli çay türlerinin belirli bir süre boyunca demlenmesi gerekir.
Bir çay uzmanı yetkili kişilere çay hakkında öğretebilir. Dersler, tercih edilen yiyecek ve çay kombinasyonlarını, görgü kurallarını, içeceğin nasıl servis edileceğini, nasıl hazırlanacağını ve taze tutmak ve lezzetini korumak için nasıl uygun bir şekilde saklayacağınızı içerebilir. Bazı çay uzmanları, çay seçimleri konusunda otellere veya olası çay dükkanı sahiplerine menüleri için çayları seçme konusunda tavsiyede bulunur.
