Bir odontolog, adli dişçilikte uzmanlaşmış lisanslı bir dişhekimidir. Cesetleri tanımlamaya ve suçluları yakalamaya yardımcı olmak için sıklıkla kolluk uzmanları ve adli bilim laboratuarı teknisyenleriyle birlikte çalışır. Bir odontolog genellikle, diş kayıtlarını, fotografik kanıtları ve x-ışınlarını bir suç veya kaza mahallinde bulunan diş veya ısırık izleriyle eşleştirmek için dikkatli araştırmalar yapar. Profesyonellerin genellikle bulgularını kanun uygulayıcı yetkililere ve hakimlere sunmaları ve mahkeme duruşmalarında uzman ifadeleri vermeleri istenmektedir.
Suç mahallinden bir parça diş veya ısırık izi alındığında, failin kimliğini belirlemek için bir odontolog çağırılabilir. Bir soruşturmada şüpheli diş kayıtlarına karşı onları kontrol etmek için örnekleri bir laboratuara götürür. Bir uzman ayrıca, polisin tutuklama için yeterli delil toplamasına yardımcı olmak için mağdurda bulunan ısırık izlerini de analiz edebilir. Odontologlar genellikle bulguları hakkında ayrıntılı raporlar yazarlar ve suçluları ortadan kaldırmak için yargılananlara kanıt sunarlar.
Eğitimli odontologların yardımı olmadan yangın, patlama veya kaza sonucu mağdurlarını tespit etmek çoğu zaman zor veya imkansızdır. Dişler bu tür olaylardan sonra sağlam kalan tek vücut parçaları olabilir ve bunları adli laboratuvarlarda analiz etmek için profesyonellere ihtiyaç vardır. Bir odontolog mağdurları tanımlamak için bilgisayar veritabanlarında mikroskoplar, DNA ekstraksiyon cihazı ve diş kayıtları kullanabilir. Çürümüş insan kalıntıları bulunduğunda, odontologlar kimliklerini belirlemek için diş parçalarını ve çeneleri inceler.
Bir odontolog olmak için, kişi tipik olarak diğer dişhekimlerinin aynı eğitim şartlarını yerine getirmeli, diğer profesyonellere belirli bir süre yardımcı olma konusunda deneyim kazanmalı ve kapsamlı lisans sınavlarını geçmelidir. Umutlu odontologların genellikle dört yıllık lisans programları ile üç ila dört yıllık diş hekimliği okulunu tamamlamaları gerekir. Mezun olduktan sonra, bireyler tipik olarak yerleşik odontologlardan adli diş hekimliğinin özellikleri hakkında daha fazla şey öğrendikleri staj veya ikametlerde bulunurlar. Lisans prosedürleri eyaletlere ve ülkelere göre değişmekle birlikte, birçok yeni odontologun bağımsız bir şekilde uygulamadan önce yazılı ve uygulamalı sınavları geçmesi gerekir.
Adli dişhekimliği alanı nispeten küçüktür ve araştırma laboratuvarlarındaki ve kanun uygulayıcı kurumlardaki pozisyonlar için rekabet genellikle çok güçlüdür. Odontologlar sık sık diğer dişhekimliği hizmetlerini sunarak ceza ve kaza soruşturması çalışmalarından elde ettikleri gelirleri desteklemektedir. Pek çok odontolog ayrıca lisanslı ortodontistler, oral cerrahlar veya kozmetik diş hekimleridir. Bazı kişiler dişhekimliği okullarında yarı zamanlı veya tam zamanlı profesör olmayı seçmektedir.
