Bir kariyer okulu, insanlara çalışma kariyerine hazırlanmalarını amaçlayan talimatlar sağlayan bir eğitim kurumudur. Kariyer okulları, kolejleri, meslek okullarını, teknik okulları ve diğer kariyer eğitimi programlarını içerebilir. Genellikle hukuk fakültesi ve tıp fakültesi gibi meslek okullarından ayrılırlar ve kariyer ve meslek okulları arasında katılımcılar için önkoşullar, devlet finansmanı için uygunluk ve kursların niteliği gibi bir takım farklılıklar vardır.
Bir kariyer okuluna katılanların genellikle lise diplomasına veya eşdeğerlik belgesine sahip olmaları gerekir. Ek önkoşul standartlara uymaları gerekmeyebilir. Kursun uzunluğu, öğrencinin eğitim aldığı kariyer türüne bağlı olarak değişebilir. Kamyon şoförü okulu gibi bir yıllık yoğun bir program olabilirken, veteriner teknisyenleri için bir meslek yüksekokulunun iki ila üç yıllık bir programı olabilir. Öğrencilere genellikle programın uzunluğu ve başvuru yapılırken bitirme ile ilgili maliyetler hakkında bir tahmin verilir.
Kariyer okulunda, öğrencilerin genel eğitim gereksinimlerini yerine getirmeleri zorunlu değildir. Bunun yerine, seçtikleri kariyerler için doğrudan kurslara girerler. Diğer okul türlerinde olduğu gibi, öğrencilerin sınıfta çalışmalarını tamamlamaları, sınavlara girmeleri, evrakları hazırlamaları ve ödevleri tamamlamaları beklenir. Öğrenciler notlandırılır ve başarısız olursa, başarılı bir şekilde mezun olabilmeleri için ödevleri tekrar etmeleri gerekir. Mezunlar, kurumun akreditasyon durumuna ve sağladığı eğitim türüne bağlı olarak çeşitli derece ve sertifikalar kazanabilirler.
Bazı durumlarda, bir kariyer okulundan bir derece hemen çalışmaya başlamak için yeterlidir. Diğer kariyer türleri için bir sertifikasyon sınavını geçmek de gerekli olacaktır. Okul, öğrencileri sınava hazırlar; böylece mezun olduklarında geçebilirler ve sınava girmek için gerekli olan saha çalışmasını tamamlama gibi diğer gereklilikleri yerine getirebilirler. Bu okullar genellikle sertifika sınavı geçme oranı istatistiklerini korur, böylece başvuru sahipleri eğitimlerini tamamladıktan sonra kaç mezunun başarıyla sertifikalandırılabileceğini belirleyebilir.
Kariyer okulu devamına ilişkin maliyetler değişmektedir. Bazı kurumlar, öğrencilere hibeleri, kredileri ve bursları içeren finansal yardıma erişim sağlarken, diğerleri ise öğrencilerin eğitimleri için cebinden ödeme yapmalarını ister. Diğer okullarda olduğu gibi, maliyetler okul ücretini, ders kitaplarını ve konutla birlikte malzemeleri içerir. Bazı okullar yurtlar, yemek planları ve diğer hizmetler sunarken, diğerleri öğrencilerin topluluktaki konut ihtiyaçlarını karşılamalarını beklemektedir. Akademik danışmanlık gibi öğrenci hizmetleri de genellikle mevcuttur.
