Kurumsal bir avukat, genellikle işletmeleri temsil eden, şirket ortamında çalışan bir avukattır. Kurumsal avukatlar işlem avukatı olabilir, bu da sözleşmelerin yazılmasına, davaların önlenmesine ve olayların arkasındaki yasal işlemlerin yapılmasına yardımcı oldukları anlamına gelir. Davacılar ayrıca kurumsal avukat olabilir; bu avukatlar davada bulunan şirketleri temsil ederler; ya şirketi haksızlığa uğratan birine karşı dava açabilirler ya da dava edilirse şirketi savunabilirler.
Kurumsal avukatlar genellikle büyük hukuk firmaları için çalışır. Ayrıca şirket içi danışman olarak da çalışabilirler. Bu, bir işletmenin yasal departmanında çalıştıkları ve o şirketin yasalara uygun olarak iş kararları almasına yardımcı oldukları anlamına gelir.
Çok sayıda farklı şirket avukatı ve bir şirket avukatının yerine getirdiği birçok farklı işlev vardır. Örneğin vergi avukatları genel olarak şirket avukatı olarak sınıflandırılır. Vergi yükümlülüğünü belirlemek için bir işletme veya kurumla birlikte çalışmakta ve hala bu yasaya uyurken izin verilen indirimlerle bu borcun nasıl düşürüleceğini açıklamaktadır. Ayrıca bir şirketin stopaj gereklilikleri ve diğer vergi yükümlülükleriyle uyumu sağlamalarına yardımcı olabilirler.
İş hukuku avukatları genel olarak bir kurumsal avukat şekli olarak da sınıflandırılır. Bu avukatlar, bir şirketin dava açmamak için çeşitli çalışan koruma yasalarına uyumu sağlamasına yardımcı olur. Örneğin, ABD'de bir iş hukuku avukatı, bir şirketin Adil Çalışma Standartları Yasası ve 1964 tarihli Medeni Haklar Yasası'nın VII.
Sözleşmeler yazmak aynı zamanda kurumsal bir avukat için de kilit bir görevdir. Kurum içi danışman olarak çalışan birçok avukat, şirketlere, işin farklı yönleriyle ilgili olarak günlük olarak sözleşmeler yazmalarında yardımcı olur. Bu, tedarikçiden mal almak için yapılan sözleşmeleri, şirketin sorumluluğunu sınırlayan müşterilere verilen sözleşmeleri veya bir işletmenin kendi sektöründe faaliyet göstermek için ihtiyaç duyduğu diğer birçok türden sözleşmeleri içerebilir.
Şirketler hukuku alanı geniştir ve bir kurumsal avukat, hangi müşteriyi temsil ettiğine bağlı olarak birçok farklı işlevi yerine getirebilir. Örneğin, bir sigorta şirketini temsil eden kurumsal bir avukat, zamanının çoğunu, şirketin yasalar ve poliçe şartları uyarınca verilen bir talebi yasal olarak inkar edip edemeyeceğini belirlemek için harcayabilir. Öte yandan, ticari bir emlak ajansı için çalışan kurumsal bir avukat, öncelikle ev ve eşyaların satışı için sözleşmeler yazmaya odaklanabilir.
