Bir kardeşlik kuruluşu, genellikle belirli amaçları ve güç yapıları olan bir topluluktur. Bu kuruluşlar genellikle akademik kurumlar veya belirli meslekler etrafında düzenlenir. Ayrıca iç çalışmaları konusunda çok gizli olan ve belirli bilgi parçaları konusunda son derece koruyucu bazı kardeş kuruluşlar da vardır. Bir dernek kuruluşu, grubun kurucuları veya liderleri tarafından belirlenen davranış kurallarına uyabilir ve başlangıç ayinleri gibi belirli tören uygulamalarını izleyebilir. Bir kardeşlik kurumu davranış kurallarına uyuyorsa, söz konusu kuralları ihlal eden üyeler için disiplin soruşturması olabilir.
Çoğu durumda, bir kardeşlik örgütü doldurulur ve erkekler tarafından yönetilir. Bununla birlikte, öncelikle kadınlara açık benzer kuruluşlar vardır. Bu kuruluşlara kardeşlik denir. Hem erkeklerden hem de kadınlardan, hatta yalnızca kadınlardan oluşan kardeş örgütler olarak adlandırılan bazı kuruluşlar da vardır. Örneğin, Doğu Yıldızı Düzeni, kadınlara ve erkeklere açık olan büyük bir kardeşlik örgütüdür.
Bir kardeşlik kurumunun finanse edilmesinin çeşitli yolları vardır. Organizasyon için fon, en azından kısmen, organizasyon üyelerinden gelen bağışlardan gelir. Kardeş örgütün yaşına bağlı olarak, uzun yıllar boyunca yapılan yatırımlardan elde edilen gelirle kendisini destekleyebilir.
Özellikle Amerika Birleşik Devletleri'nde yaşayan birçok kişi, kolej ve üniversite kampüslerinde bulundukları için en iyi kardeşlikleri bilir. Kardeş örgütlerin Amerika'da 19. yüzyılın başlarından beri kampüs bölümleri olması yaygındı. Amerikan kolej kampüslerinde kardeşlik örgütleri içinde tehlikeli tehlikeler ve inisiyatif uygulamaları da dahil olmak üzere bazı suistimal raporları olmuştur. Bu olaylardan bazıları haber başlıkları bile yayınladı. Bu olaylara rağmen, üniversitedeki kardeşlik organizasyonlarına bağlı kalmaya devam eden ve mezun olduktan yıllar sonra organizasyona bağlı kalan birçok insan var.
Üniversite birlikteliğine ek olarak, bir ticareti paylaşan insanlar için kardeşlik örgütleri de vardır. Bu kuruluşların orijinal amaçları çoğu durumda sendikalar ve sigortacılar tarafından değiştirildi. Ancak, aslında bir ticarete dayanan bazı kardeş örgütler hala varlığını sürdürmektedir. Bu durumlarda, kuruluşların amaçları, üyelerin ihtiyaçları değiştikçe ayarlanmış olabilir.
