Üniversite dekanı, bir bölüme, koleje veya hatta bir okula bakan bir yöneticidir. Bir üniversite dekanının iş tanımı okuldan okula değişebilir, ancak genellikle dekan idari işler yapar, profesör kiralayabilir veya işten çıkarabilir, öğrencilerle etkileşime girebilir ve bölüm için hedefler belirleyebilir ve günden güne idare edebilir bölüm, kolej veya üniversitenin işletmeciliği. Bir üniversite dekanı tipik olarak deneyimli bir profesördür ve genellikle mevcut öğretim üyelerinden işe alınır.
Bir dekanın üniversite dekanlığı pozisyonu için seçilmesinin veya işe alınmasının birçok yolu vardır. Genellikle profesörler kendi fakültelerinden birini dekan olarak seçmeye karar verir. Dekanlar, üniversite başkanı veya okul yönetimi veya yönetim kurulu tarafından kiralanabilir. Her ne kadar çoğu zaman ticaret profesörü olsa da, dekanlar idari ve yönetim yetenekleri için oldukça değerlidir ve seçildiklerinde sınıfta çok az zaman geçirebilir veya hiç zaman harcayabilir.
Üniversitelerde, her biri okulun farklı bir alanından sorumlu olan birçok dekan vardır. Mühendislik dekanı veya beşeri bilimler bölümünün dekanı gibi belirli programların dekanlığına ek olarak, öğrencilerle daha yakın bir ilişki içinde olanlar için genellikle üniversite dekanlığı pozisyonları vardır. Birçok üniversitede, öğrencilerle etkileşime giren ve öğrenci politikası oluşturma ya da önerme ve disiplinle ilgili konularla ilgilenme sorumlusu olabilir.
Bir dekan, bölümünün performansından nihayetinde sorumlu olabilir ve genellikle kendi alanının üniversite standartlarına uygun kalmasını sağlamakla görevlendirilir. Bir üniversite dekanı, kolej veya disipline verilen finansal kaynaklar konusunda önemli ölçüde söz sahibi olabilir ve ayrıca öğrencileri dışarıda bırakanlara verilen onur ve burslardan sorumlu olabilir. Birçok kolejde, notlara göre en yüksek performans gösteren öğrencilerin isimlerinin bir özeti olan bir Dekan Listesi vardır. Dekan Listesi'ne kabul edilmek, seçkin öğrencilere ayrıcalıklar, hibeler ve burslar için fırsatlar veya basitçe palavra hakkı verebilir.
Pek çok ülkede, dekanlar bir üniversitenin günlük ve uzun vadeli çalışmasının önemli bir parçasıdır. Her bir kolej veya bölümden sorumlu tek bir noktaya sahip olarak, üniversite çapında toplantılar basitleştirilebilir ve her bölümün ihtiyaçları özel olarak ele alınabilir. Her bölüme, disipline dahil olan öğrencilerin ve öğretim üyelerinin ihtiyaç ve isteklerinin derinden farkında olan bir idari başkan vererek, hem eğitimin hem de politikanın sürekli iyileştirilmesine yardımcı olmak için açık programlar ve hedefler belirlenebilir.
