Çevre yöneticisi, insanların sürdürülebilir bir şekilde nasıl etkileşime girebileceği konusunda dünyanın bir bölgesine bakan bir kişidir. Bir çevre yöneticisi, doğal bir çevrenin ve kaynaklarının uzun süre hayatta kalmasını sağlamak için özel bir işletme, kar amacı gütmeyen bir kuruluş veya bir kamu kurumu için çalışabilir. Bir çevre yöneticisinin, fon üretmek ve tahsis etmek, proje hedefleri oluşturmak ve bunları uygulamak, personel almak ve çeşitli gruplar ve kuruluşlar arasındaki etkileşimlerle ilgilenmek gibi birçok sorumluluğu vardır.
Bir çevre yöneticisi tarafından işini yapmak için kullanılan bir dizi farklı çevre yönetimi standardı (EMS) vardır. En yaygın çevre alanlarında risk yönetimini değerlendirmek için kapsamlı bir standart olan ISO 14001 standardıdır. Diğer standartlar, en hayati unsurlarını korurken, ISO 14001'i basitleştirmeye yönelik olma eğilimindedir. Bazı popüler alternatifler arasında Doğal Adım standardı, Dünya Bankası tarafından kullanılan Doğal Sermaye standardı, Çevre Koruma Ajansı'nın (EPA) standartları ve Yeşil Ejder EMS bulunmaktadır.
Çevre yönetimine adil bir örtüşme olan iki ana kaygıyı ele almak olarak bakılabilir. Birincisi, çoğu gelişmiş ülkede iş yapmak için gerekli olan yasal çevresel gerekliliklerin büyük kısmıdır. İkincisi, bazı pratik veya ideolojik nedenlerle takip edilebilecek yasal olmayan çevresel kaygılar grubudur.
En gelişmiş 1960'lı yıllardan bu yana en gelişmiş ülkelerde uygulanan çevresel korumaların büyük bir kısmı oldukça büyüktür ve bunların yönlendirilmesi birçok işletme için zor olabilir. Bir çevre yöneticisi, kendi endüstrisi ile ilgili olarak yasa hakkında kapsamlı bir anlayışa sahiptir ve şirketin, yeni çabalar üstlenirken yasaların gözünde bütünlüğünü korumasına yardımcı olur. Bu kişi ayrıca, şirketin uyum içinde kalmaya devam etmesini sağlamak için, geçirildiği yasaları izler.
Bazı şirketler üzerlerine uygulanan yasal yükümlülükleri aşan çevresel sürdürülebilirlik arayışı içindedir. Olumlu bir kamu imajı oluşturmak, belirli çevresel kriterlere uyanlara fon sağlamak ve ideolojik nedenlerden dolayı bunu yapabilirler. Bu durumda bir çevre yöneticisi, şirketin doğal dünyayı korumaya ne kadar yardımcı olabileceğini en üst düzeye çıkarırken, maliyetleri de en aza indirmesine yardımcı olabilir.
Farklı yöneticiler birçok farklı kapasitede ve biyomda çalışabilir. Bazıları kereste kaynaklarını korumakla, bazıları da mineral kaynaklarını korumakla suçlanabilir. Bazıları bir bölgedeki hava kalitesine bakabilirken, diğerleri balıkçılığa bakabilir ve popülasyonların belirli bir seviyenin altına düşmemesini sağlamak için çabalayabilir. Kaynakları çıkaran şirketlerle çalışabilir veya aynı şirketleri kontrol altında tutmak için kar amacı gütmeyen kuruluşlar için çalışabilirler.
Bununla birlikte, nihayetinde, bir çevre yöneticisinin işi, bazı çevrecilerde olduğu gibi, doğal dünyayı kendi iyiliği için korumak değildir. Daha ziyade, bu kişi, insanların sürdürülebilirliği olmayan uygulamalar yoluyla kaynak tabanını tahrip etmeden, doğal dünya tarafından kalıcılıkta sağlanan kaynakların tadını çıkarmaya devam edebilecekleri sürdürülebilir bir sistem oluşturmakla suçlanıyor. Bu anlamda, bir çevre yöneticisi, öncelikle insanlığın iyiliği için misyonunu üstlenen misyonunu üstlenerek, doğal dünyaya olumlu bir yan etki olarak gelen faydalarla görülebilir.
