Bir otolog, kulak ve denge sorunlarının tedavisinde uzmanlaşmış bir tıp doktorudur. Bu alandaki doktorlar genellikle cerrahların yanı sıra uzmanlardır, bu da çoğu problemi hem teşhis edip hem de düzeltebilecekleri anlamına gelir. Otoloji pratiği her zaman belirli kulak konularına, özellikle kronik kulak hastalıklarına, fiziksel anormalliklere ve nörolojik kusurlara ayrılmıştır. Düzenli kulak muayenelerine ve işitme kontrollerine ihtiyacı olan hastalar genellikle daha genelleşmiş hekimleri görür.
İşitme engelliler, en yaygın kulak sorunlarından biridir, ancak hiçbir şekilde tek kulak bile değil, hatta en şiddetli kulakla ilgili endişe değildir. İç kulak disfonksiyonları ciddi denge sorunlarına neden olabilir ve kulak kanalındaki bozukluklar kafatasına ve beyine zarar verecek şekilde zorlayabilir. Nörolojik bozukluklar ayrıca kulağı benzersiz şekilde etkiler. Kulağın anatomisinin tüm yönlerinin yanı sıra kulağın geçitlerinin burun ve boğazdakilerle nasıl birleştiğini anlamak otologun işidir.
Çoğu yerde, bir otolog, kulak burun boğaz uzmanı olarak başlamalıdır. Kulak Burun Boğaz kulaklara, buruna ve boğaza yönelik tıbbi bir uzmanlık alanıdır ve uygulayıcılar genellikle üç alana da eşit olarak odaklanırlar. Sadece kulağa ilgi duyan bir doktor genellikle daha fazla uzmanlaşmalıdır.
Otolojiye girmek genellikle çok zaman yoğundur. Tıp fakültesine ek olarak, doktorlar genellikle bir yıl genel cerrahi eğitimi almak zorundadır, ardından kulak burun boğazında üç-dört yıl eğitim görmektedirler. Ancak o zaman, özellikle otoloji veya nöro-otoloji alanındaki çalışmaları takip ederek bir ila üç yıl daha harcayabilirler. Bir nörolog sadece araştırma ve uzmanlığı kulağın nörolojik bozuklukları üzerine yoğunlaşan, özellikle de beyne duyusal algıyı ve sinir iletimini etkileyen bir otologdur. Hem otoloji hem de nörotoloji izlerindeki doktorlar, çoğu zaman için zaman harcayanını değerli kılan en zor kulak problemlerini bile teşhis etmek ve iyileştirmek için gereken uzmanlıkla eğitimden çıkar.
Otologların çoğu özel muayenehanesindedir ve hastaları genel pratisyen hekimlerden veya kulak burun boğaz uzmanlarından sevk alarak alırlar. Hastalar genellikle önce aile hekimlerine kulak problemlerinden şikayet ederler. Genel doktorlar sıklıkla bir sorunun olup olmadığını belirleyebilir, ancak genellikle daha belirgin kulak eğitimi almış biri gibi devam eden sorunları doğru şekilde teşhis etmek için iyi donanımlı değildirler. Otologların girdiği yer burasıdır.
Bir otolog, genellikle cerrahi uzmanlarında olduğu gibi hastanede de çalışabilir. Hastane temelli otologlar, genellikle kritik bir referans temelinde, daha düzenli bir hasta akışı görmeye meyillidir. Özel muayenehanede doktor gibi hasta ilişkileri kurma şansını bulamazlar; Ancak, iş yükleri genellikle çok daha düzenli ve hasta bulmak ve saklamak nadiren bir problemdir.
