Psikofarmakoloji, psikotropik ilaçların aklı nasıl etkilediğinin incelenmesidir. Klinik psikofarmakoloji, bu ilaçların, hastanın düşüncelerini, ruh halini ve davranışını değiştirerek zihinsel hastalıkları tedavi etmek için klinik bir ortamda kullanılmasıdır. En sık psikologlar tarafından hastalarına daha fazla tedavi seçeneği sunmanın bir yolu olarak incelenir.
Klinik psikofarmakoloji, hastalarına reçete yazmak için onaylı olmak için gerekli olan, genellikle yüksek lisans derecesi biçiminde ek dersler almayı seçen psikologlar tarafından uygulanır. Bu reçeteler, geleneksel tedavinin yanı sıra depresyon, şizofreni, anksiyete, bipolar bozukluk ve ilaç tedavisine iyi yanıt veren diğer zihinsel koşullar gibi durumları tedavi etmek için kullanılır. Bu ileri derece, bir psikologun, ilaçları, zihinsel bozuklukların tedavisinin bir parçası olarak kullanmasına izin vererek, daha hızlı iyileşme ve hasta için daha eksiksiz bir tedavi olanağı sağlar.
Psikiyatrist olmak ile klinik psikofarmakolojide sertifika almak arasında fark vardır. Bir psikiyatr, ilk önce tıp doktoru olarak okula devam etti ve sonra psikoloji konusunda ek eğitim aldı. Klinik psikofarmakoloji programları en sık hastaları için ilaç reçete edebilmekle ilgilenen psikologlar tarafından alınır; Çoğu psikologun yapamayacağı bir şey. Klinik psikofarmakolojide bir derece programı genellikle iki yıl sürer. Tipik dersler arasında nörobilim, etik ve eczacılık ve psikofarmakoloji dersleri vardır.
Psikologlar klinik psikofarmakoloji okumaktan yararlanan tek profesyoneller değildir. Hemşire pratisyenleri, APRN'ler (ileri düzey pratisyen hemşire pratisyenleri), hekim asistanları ve eczacılar bu programı, onu sunan birçok üniversite aracılığıyla incelemeye teşvik edilir. Akıl sağlığı veya hasta bakımı ile ilgilenen diğer profesyoneller de bu programı faydalı bulabilir. Birçok kolej, genellikle diğer kurslara ek olarak, psikolojik bozukluklarla ilgili fazladan bir ya da iki dersle bu profesyoneller için ayrı bir program sunar.
Klinik psikofarmakoloji, hastaları psikolojik bozukluklara karşı tedavi etmek isteyen doktorlar tarafından da incelenebilir. İleri derecede psikofarmakoloji, bir derece programı, sürekli tıp eğitimi ya da yoğun bir kendi kendine çalışma yoluyla eğitim alan doktorlar, sertifikalı bir klinik psikofarmakolog olmak için lisans sınavına girebilirler. Sınav çok yoğundur ve her beş yılda bir tekrarlanması gerekir, ancak doktorların psikolojik bozuklukları teşhis etmelerine ve uygulamalarının bir parçası olarak tedavi etmelerine izin verir.
Psikolojik bozuklukların tedavisi için ilaçların kullanılması, tıp uzmanlarının sadece hangi ilaçların hangi hastalıklar için kullandıklarını bilmelerini gerektirir. Psikologlar ve doktorlar ayrıca ilacın vücutla nasıl etkileşime girdiğini ve bu etkileşimin hastalığın tedavisinde neden yardımcı olduğunu bilmelidir. Bu karmaşık bir uygulamadır ve dikkatli çalışma gerektiren ancak tıp uzmanlarının hastalarının ihtiyaçlarını daha iyi karşılamalarına yardımcı olabilir.
