İşbirlikli eğitim, öğrencilerin eğitim zamanlarını sınıfta öğrenme ile işyerinde öğrenme arasında paylaştığı bir öğrenme türüdür. Bu, bir yarıyıldan diğerine yapılabilir, bir sömestr, sınıfta geçirilen, bir sonraki işte, daha sonra da öğrencinin programını bitirinceye kadar tekrar derslerde. Bazı programlar bunun yerine bir öğrencinin gününü sınıfa ve işyerine bölerek çalışır. İşbirlikçi eğitim tipik olarak öncelikle öğrenilenler ile bu bilgilerin “gerçek dünyada” nasıl kullanılabileceği arasındaki ilişkiyle ilgilidir ve genellikle teknik eğitim programlarında kullanılır.
İlk olarak 20. yüzyılın başlarında Herman Schneider tarafından önerilip oluşturulan kooperatif eğitimi, öğrencilerin işyerinde nasıl kullanılabileceği ile doğrudan neleri öğrendiklerini ilişkilendirip öğrenmeyi teşvik etmeyi amaçlamaktadır. Çoğunlukla deneyimsel öğrenme ve benzer eğitim pedagojileriyle ilişkili olarak, işbirlikçi bir eğitim, bir öğrenciyi kolej ya da gerçek bir çalışma ortamına sahip bir üniversite gibi bir ortaöğretim düzeyinde eşleştirir. Örneğin, bilgisayar bilimi ile ilgilenen biri mikroçipler ve devre kartı tasarımı ile ilgili bir dönem ders alabilir. Ertesi sömestr, daha sonra mikroçip ve devre kartları üreten bir işletmede çalışacaktı.
Diğer işbirlikli eğitim biçimlerinde, önceki örnekteki öğrenci, günün bir bölümünde öğrenecek ve günün başka bir bölümünde çalışacaktır. Bu nedenle sabahları bir şeyler öğrenebilir ve öğleden sonra veya akşamları bu bilgiyi gerçekten çalışırken kullanabilir. Bu, öğrencinin bir sınıfta öğrendiği materyali, çalışmak istediği gerçek endüstriye nasıl uygulanacağına derhal bağlayabilmesini sağlar. Bu bağlantıya, çoğunlukla kolaylaştırıcı olarak çalışan, öğrencilere çalışmaları hakkında düşünmelerine ve sınıf dersleriyle nasıl ilişkili olduklarına yardımcı olan eğitmenler yardımcı olur.
Bazı işbirlikçi eğitim eleştirmenleri, bu programlardaki kusurları görüyor, çünkü hem tamamlanması hem de çok fazla zaman gerektirmesi ve sınıf ile işyeri arasındaki bağlantının öğrenci tarafından uygun bir şekilde yapılamayacağına işaret ediyor. Bununla birlikte, birçok endüstride teknoloji giderek daha önemli hale geldiğinden, bu tür bir eğitim, bir alanda yeni başlayanlara öğretmenin ve bir endüstride çalışanlar için sürekli eğitimi kolaylaştırmanın ideal bir yolu olarak görülmektedir. Hizmet içi öğrenme ve deneyimsel eğitim gibi diğer pedagojik hareketler sıklıkla işbirlikçi eğitimden yararlanır ve Amerikan teknolojik eğitiminin geleceği de bu modellerden birini içerebilir.
