Bir bitirme okulu, kültürel değerler ve normlar hakkında eğitim sunan bir kurumdur. Çoğu bitirme okulu yalnızca kadınlar için tasarlanmıştır ve adından da anlaşılacağı gibi, temel eğitim tamamlandıktan sonra insanlar bitirme okuluna devam eder, eğitimini toplumda nasıl yaşayacağına ilişkin talimatlarla “bitirir”. Bir çok terbiye okulu, kapsamlı eğitimleri sayesinde toplumda çok iyi iş yapma eğiliminde olan kültürlü, kibar kadınlar üreten özellikle üst sınıf değerlere odaklanmaktadır.
Bitirme okulundaki bir oturumun süresi değişebilir. Bazı programlar bir yıla kadar sürebilir, diğerleri ise çok daha kısa ve yoğun terimler sunar. Bir bitirme okulunda, kadınların kendilerini iyi bir şekilde idare etmeleri beklenir ve çoğu okulda öğrencilere kibar davranışların temel kurallarını hatırlatmak için tasarlanmış kıyafet kuralları ve diğer davranış gereksinimleri vardır.
Açıkçası, görgü kuralları, bitirme okulunun büyük bir parçasıdır ve görgü kuralları kursları iyi huylu bir hostes olmaktan yabancı saygınlarla tanışmaya kadar her şeyi içerir. Görgü kurallarına ek olarak, öğrenciler çeşitli aktiviteler hakkında da bilgi edinirler. Bir çok terbiye okulu, resim ve dans gibi sanatta eğitim sunar ve ayrıca mezunlarının çeşitli durumlarda kendilerinin tadını çıkarması için tenis, binicilik, kayak vb. Gibi konularda da ders verir. Dil eğitimi ayrıca, terbiye okulunda da klasik olarak sunulmuştur.
Bir bitirme okulundaki öğretimin çoğu, tarihsel olarak zaten mevcut becerilerin geliştirilmesine odaklandı. Örneğin, üst sınıf kadınlar çoktan görgü kurallarına göre iyi konuşulmuş olmalıydı ve birçoğu spor ve sanatta zaten yeteneklerini geliştirmişti. Ancak, terbiye okulu bu becerileri geliştirmiş, kadınları çok çeşitli sosyal durumlar için hazırlamış ve kendilerini yetişkin olarak nasıl birleştirebileceklerini göstermiş olacaktır.
Tüm yüksek sosyete kadın mensuplarının bitirme okuluna katıldığı bir zaman vardı ve iyi bir eş ve anne olmanın yanı sıra genel olarak hoş ve iyi davranan bir kişi olmaya yoğun bir şekilde odaklanmıştı. Bir bitirme okuluna devam etmemek, kadınlar için sosyal olarak sakatlayıcı olabilir, çünkü akranlarıyla aynı sosyal cila ve becerilere sahip olmayabilirler.
Son dönem okullar, bazıları hala mevcut olmasına rağmen, modern çağda büyük ölçüde azalmıştır ve bazı insanlar son sınıf okuluna gitme geleneğinden mahrum kalmaktadır. Bu terim ayrıca, kariyerlerini sürdürmek yerine hemen evlenmeyi amaçlayan uyumlu, kültürlü kadınları mezun etmek için tasarlanmış kadınların kolejlerine atıfta bulunmak için aşağıdan kullanılmıştır.
