Mikrobiyal adli tıp, mikrobiyal ajanları, kökenlerini ve bulgularını yasal ve bilimsel kanıt olarak sunma amacıyla potansiyel etkilerini bilimsel olarak tanımlama uygulamasıdır. Bu kanıt, biyokütle ve tıbbi ihmal durumlarının başarılı bir şekilde kovuşturulması için çok önemlidir. İşlem tipik olarak örneklerin toplanması, aracının tanımlanması, risk analizi ve onaylama işlemlerinden oluşur. Bu gereklilikleri başarıyla yerine getirmek için, mikrobiyal adli tıp, mikrobiyal genomik ve biyoinformatik dahil olmak üzere ilgili birçok disiplinin bir araya getirilmesini gerektirir.
Biyolojik tehditlerin kesin tanımı, kaynakları ve içerdiği potansiyel risklerin kapsamı, mikrobiyal adli tıpın iki temel işlevinden birincisidir. İkincisi, bulguların bilimsel ve yasal olarak savunulabilir bir şekilde sunulmasıdır. İlk işlev, çevreleme perspektifinden kritik öneme sahiptir ve biyolojik tehlikelerle karşılaşıldığında potansiyel olarak binlerce can kurtarabilir. İkinci işlev, tehditten sorumlu kişilerin başarılı bir şekilde tanımlanması ve kovuşturulması için çok önemlidir. Her iki fonksiyon da toplu olarak mikrobiyolojik tehditlere karşı savunmadaki ön çizgiyi oluşturur.
Mikrobiyal adli tıp sadece biyo-terörizm durumlarında kullanılmaz. Tıbbi ihmal, kaza sonucu maruz kalma ve doğal olarak ortaya çıkan biyolojik tehlikelerden de yararlanabilir. Bununla birlikte, biyolojik ajanların belirli kaynaklarla pozitif olarak tanımlanması ve birleştirilmesi, diğer adli işlemlerden daha karmaşık ve zaman alıcı olabilir. Biyolojik bir saldırının kökenini veya başka bir maruz kalma kaynağını kesin olarak kanıtlamak, çok disiplinli bir yaklaşım gerektirir. Tipik bir araştırma, mikrobiyal genomik, filogenetik ve biyoinformatik gibi ilişkili mikrobiyoloji alanlarını içerebilir.
Mikrobiyal adli tıp süreci tipik olarak dört aşamayı içerir. Birincisi, maruz kaldığı şüpheli bir bölgeden numunelerin toplanmasıdır. Bu, kanıtların bütünlüğünden ödün vermemek için doğru şekilde yapılmalıdır. İkinci adım, mikrobiyal ajanın pozitif tespiti ve biyolojik saldırı mekanizması olarak potansiyelidir. Üçüncü adım, sonraki araştırmalarda kullanılmak üzere tam genetik profiller oluşturmak için numunelerin çok disiplinli analizini içerir. Son adım, adli delilleri özümsemek için tüm analitik süreçlerin ve yöntemlerin onaylanmasıdır.
Mikrobiyal adli tıp alanına girmek isteyenler için, eğitim taahhüdü titiz olabilir. Temel giriş seviyesi nitelikleri, virolojiyi, çevresel mikrobiyolojiyi, mikrobiyal genetiği ve mikrobiyoloji ilkelerini kapsayan bir biyoloji veya mikrobiyoloji derecesini içerir. Adli toksikoloji, adli biyoloji, prionlar ve virüsleri ve bakteriyel çalışmaları kapsayan bir yüksek lisans derecesi gerekir. Alanda öğretmenlik veya tıbbi düzeyde ilgilenenler için doktora derecesi gereklidir. Katılım düzeyine bağlı olarak, mikrobiyal adli tıp öğrencileri, temel derecenin ötesinde dört ila on yıl arasında bir yatırım yapmak isteyebilirler.
