Bilgisayarlar ve bilgisayar ağları çoğu kuruluşun işlevselliğinin ayrılmaz bir parçasıdır. Bu sistemlerin bakımı, ağ yöneticileri ve sistem yöneticileri olarak bilinen Bilgi Teknolojisi (BT) uzmanlarının eline geçer. Bir ağ ile sistem yöneticisi arasındaki fark, bilgisayar sisteminin hangi bölümünü yönettiğidir. Bir sistem yöneticisi bir kuruluşun bilgisayarlarını yönetirken, bilgisayarların birbirleriyle iletişim kurma yollarını yönetmek de ağ yöneticisinin görevidir.
Hem ağ hem de sistem yöneticisi genellikle ağlarındaki bilgisayarların nasıl yapılandırılacağını ve sorun giderileceğini anlama ihtiyacı duyduklarını belirtir. Ek olarak, her ikisi de, başka bir nedenden ötürü, sorun giderme sürecine yardımcı olmaktan başka bir şey yapmazlarsa, ağ bağlantısının temellerini anlamak zorundadırlar. Sistem yöneticisi tipik olarak, bilgisayar kullanıcı sorunları ve donanım sorunları gibi daha küçük kapsamlı sorunları ele alma görevine sahip olacaktır. Öte yandan bir ağ yöneticisi, ağ güvenliği ve bilgisayarlar arasındaki etkileşimleri yönetme gibi daha büyük çaplı sorunlarla ilgilenir.
Sistem yöneticileri, kuruluşun bilgisayar işletim sistemindeki tüm bilgisayarlar tarafından kullanılan işletim sistemlerini yakından bilmelidir. Görevleri, kullanıcı hesapları ekleyip silerek diğer bilgisayar kullanıcılarını yönetmenin yanı sıra donanım ve yazılım sorunlarını gidermektir. Sistem yöneticisi, genellikle bir sorun olduğunda kullanıcıların ilk geldiği kişidir. Bazı büyük kuruluşlar, kullanıcılara kendi sorunlarını nasıl çözebilecekleri konusunda tavsiyede bulunmak için teknik destek departmanını işe alır, ancak bu işe yaramazsa sorun sistem yöneticisine iletilir.
Verileri yedekleme, performans optimizasyonu ve bilgisayar yazılımı ve işletim sistemlerine güncelleme ve düzeltme eklerinin uygulanması sistem yöneticisi tarafından gerçekleştirilen işlerdir. Ayrıca genellikle belirli bilgisayar görevlerini otomatikleştiren komut dosyaları adı verilen küçük yazılımlar yazabilir. Sistem yöneticisi ayrıca, bir bilgisayara izinsiz giriş yapma izni verebilecek güvenlik sorunlarını ele alır.
Bir kuruluşun ağına daha fazla bilgisayar eklemesi gerekiyorsa, genişletme stratejisini planlamak ve yürütmek için ağ yöneticisine bakacaktır. Ağ oluşturma söz konusu olduğunda, bir sistem ile ağ yöneticisi arasındaki en büyük fark, ağ yöneticisinin son savunma hattı olmasıdır. Bir sistem yöneticisinin çözemediği sorunlar genellikle kuruluş dışından gelen davetsiz misafirlerin güvenlik ihlalleri gibi ağla ilgilidir ve bir ağ uzmanı tarafından ele alınmalıdır.
Ağ yöneticileri, ağ mühendislerinin rolünü de yerine getirebilir. Bu, tüm bilgisayar ağlarını sıfırdan tasarlamayı ve oluşturmayı içerir. Yetenekleri, yeni bir organizasyonun BT altyapısını oluşturmaya gelince önemli varlıklardır.
Bir ağ ve sistem yöneticisi için faydalı veya gerekli olan sertifika türleri de farklılık gösterir. Sistem yöneticileri, Microsoft Certified Professional (MCP) veya Red Hat ve CompTIA serisi sertifikalar gibi sertifikalara ihtiyaç duyabilir. Öte yandan bir ağ yöneticisi, yalnızca buna değil Cisco ve Novell ağ donanımı ve teknolojisi ile ilgili çeşitli sertifikalara da ihtiyaç duyabilir.
Maaş oranları ağ ve sistem yöneticisi meslekleri arasında benzerdir. Ağ yöneticileri de ağ mühendisleri olabileceğinden, potansiyel ücretleri önemli ölçüde artabilir. Sistem yönetimi görevlerini de yapan ağ yöneticileri, çalıştıkları kurum için önemlerinden dolayı en üst düzeyde iş güvenliğine sahiptir.
