Yabancı Dil Olarak İngilizce (TOEFL®) olarak İngilizce Testi, 1964'ten beri ana dili İngilizce olmayanlara uygulanmıştır. Bir öğrencinin kolej seviyesinde başarılı olup olmayacağını belirlemek için İngilizce yeterliliğini ölçmek için tasarlanmıştır. İngilizce konuşan ülkelerdeki birçok eğitim kurumu, İngilizce konuşulan bir ülkede, en az iki yıl boyunca üniversite seviyesinde okumak gibi, başka gereksinimleri karşılamayan yabancı öğrencilerin TOEFL® puanlarını gerektirir. TOEFL® alındıktan sonra, puanlar atılmadan önce iki yıl boyunca dosyada kalır.
İkinci Dil Olarak İngilizce (ESL) öğrencileri bazen bir kolej sınıfında derin bir dezavantaj içindedir. TOEFL®, tüm öğrencilerin İngilizce dilinin temel bilgi seviyesine ulaşmasını sağlayarak bu sorunu çözmek için tasarlanmıştır. Diğer standart testlerde olduğu gibi, TOEFL® bazı eğitimciler tarafından çeşitli nedenlerden dolayı eleştirilmektedir ve TOEFL® tek başına muhtemelen İngilizce becerisinin ölçüsü olarak kullanılmamalıdır.
TOEFL®, gelen üniversite öğrencileri için SAT® ve öğretmen adayları için PRAXIS ™ gibi sınavları yöneten standart bir test şirketi olan Eğitim Test Hizmeti'nin (ETS) bir ticari markasıdır. ETS, iki tanesi 2006'dan itibaren aşamalı olmasına rağmen tamamen durdurulması beklenen TOEFL®'nin üç versiyonunu sunuyor. Bunlardan ilki, öğrencilere sınav kağıtları verilen dört saatlik bir sınav olan yazılı sınavdır. İkincisi, testi yönetmek için etkileşimli bir bilgisayar formatı kullanan bilgisayar tabanlı testtir. Tercih edilen yöntem İnternet tabanlı testtir.
Dört saatlik İnternet tabanlı TOEFL® İngilizce iletişiminin dört yönünü test ediyor. Teste giren kişi, yazılı ingilizce iletişim kurabildiğini gösteren yazılı bir argümanı başarıyla savunmalıdır. Buna ek olarak, teste giren kişi seçimleri okuyacak ve soruları cevaplayarak okuduğunu anlamaya çalışacaktır. Test katılımcısı aynı zamanda kaydedilmiş İngilizce cümleleri dinleyecek ve onlara cevap verecek ve sınav katılımcısı konuşulan İngilizce'yi kaydedecektir. Skor, sınavın dört yönündeki performansı birleştirir ve öğrencinin yeteneklerinin doğru bir yansıması olduğuna inanılır.
TOEFL®'nin konuşma kısmı, sınav alanını oldukça kaotik hale getirdiğini söyleyen sınav katılımcıları tarafından eleştirildi. Dinleme aşaması için, test katılımcıları genellikle diğer test katılımcılarını rahatsız etmeyecekleri için kulaklık takmaktadır. Eğitim Testi Hizmeti, TOEFL®'in sadece TOEFL® için yeniden yapılandırılması zor olan standart test merkezlerinde uygulandığı için bu sorunu ele almakta zorlandı. Oturma, daha sınırlı hale getirildi, bu da bir TOEFL® koltuğuna kaydolmak zor olabileceğinden, sınav katılımcılarını sinirlendirdi.
