Aktüeryal tablolar, belirli bir popülasyondaki yaşam beklentisi hakkında bilgi sağlayan ve genellikle daha anlamlı veriler sağlamak için risk faktörleriyle ayrılmış istatistiksel tablolardır. Genelde, grafikler kadınlarla erkekler arasındaki bilgileri böler ancak sigara içme tarihi veya sosyoekonomik sınıf gibi faktörleri de göz önünde bulundurabilirler. İnsanlar aktüeryal tabloları, nüfus araştırmasından sigorta için ne kadar ücret alacağının belirlenmesine kadar çeşitli şekillerde kullanırlar.
Tabloda, bir eksen boyunca yaşların bir listesi ve diğerlerinin her yaşına ilişkin veriler yer almaktadır. Grafikte ayrıca, aktüeryal tablonun atıfta bulunduğu yılı, insanların bekledikleri döneme bağlı olarak, yaşam beklentisi değişebileceği için not alacaktır. Örneğin, Orta Çağ için tarihçi derleme tabloları, 2020'de yaşam beklentisi arayan bir sigorta şirketinden çok farklı bir sonuç doğuracaktır.
Aktüeryal tablolar, herhangi bir yaşta hayatta olması muhtemel 100.000 kişi başına düşen kişi sayısını ve kaç yıl daha yaşadıklarını istatistiksel olarak listeler. Bazı yaş gruplarında ölüm olasılığı değişkenlik gösterebilir, çünkü bazı yaş aralıkları diğerlerinden daha tehlikeli olabilir. Örneğin, bebeklerin ilk yaşam yıllarında iki yaşından daha büyük bir ölüm olasılığı vardır. Bazı çizelgeler aynı zamanda insanların engelsiz bir şekilde yaşamayı bekleyebilecekleri yıl sayısını da düşünmektedir.
Yaşam veya ölüm tabloları olarak da bilinen bu belgeler çok yararlı olabilir. Politika yapıcıların çoğu zaman emeklilik yaşlarını ve devletin emeklilere sağladığı politikalarda değişiklik yapma önerileri geliştirirken yaşam beklentisi hakkında düşünmeleri gerekir. Sosyal bilimciler genellikle farklı ırklar ve diğer gruplar için çizelgeleri karşılaştırmakla ilgilenirken, sigorta şirketleri ne tür politikalar ve kimin için yazacağına ilişkin kararlar almak için aktüeryal tablolar kullanırlar. Tarihsel tablolar genellikle yaşamın kalitesi ve farklı dönemlerde toplumun yapısına bakan insanlarla ilgilenir. Kayıt tutma, tarihin farklı noktalarında değişkenlik gösteriyordu; ancak, bazı çalışmalarla yaşlı insan toplulukları için çok ayrıntılı ve doğru ölüm tabloları oluşturmak çoğu zaman mümkün.
Bu çizelgeler sadece istatistiksel olasılığı temsil eder. Herhangi bir 100.000 kişilik bir grupta, aktüeryal tablodan bazı sapmalar olacaktır. Bazı insanlar masaya sınıflandırılmasını zorlaştıracak çok sayıda risk faktörüne sahip olabilir ve verileri çok fazla aşağıya çekmek zor olabilir. Aktüeryal tablolar, yaşam beklentisini değerlendirmek için sigara içenleri cinsiyete ve yarışa göre bölmek gibi bir şey yapabilir, ancak bilgiyi iletmek için gerekli alanların sayısı çok zor olabilir.
