Banka rezervleri, bir bankanın şu anda bir merkez bankasında mevduatta olan toplam yatırım tutarının yanı sıra bankanın kasalarında elinde bulundurduğu para birimlerinin toplamıdır. Tüm devletler, ulusal hükümet tarafından belirlenen minimum rezerv gereksinimi bulunmayan ülkelerde bile bazı rezerv türlerini korurlar. Bu tür kaynaklara çoğu ülkede genellikle rezerv denmesine rağmen, bazı istisnalar vardır. Özellikle, banka rezervlerine genellikle İngiltere Merkez Bankası'ndan gelen borçlar denir.
Banka rezervlerinin varlığı, bankacılık kurumunun istikrarı için önemlidir. Merkezi bir kurum veya bankanın asgari karşılık gereklilikleri belirlediği ülkelerde, fikir bankanın talep edebileceği kaynaklar ile bankanın emanetçiler için aşırı risk oluşturmadan güvenle gerçekleştirebileceği kredi faaliyeti arasında bir denge oluşturmaktır. Asgari rezerv gerekmeyen ülkelerde bile, bankalar bazı rezervlerin korunmasını sağlam bir mali strateji olarak görmektedir. Herhangi bir zorunlu karşılık gerekmediği durumlarda, bankanın kontrolünde tutulan fonlar istenen yedek olarak adlandırılır.
Devam eden operasyonlar için minimum miktarda rezervin gerekli olduğu ülkelerde banka rezervlerine başka faydalar da var. Amerika Birleşik Devletleri'nde, bir bankanın bir Federal Reserve Bank hesabında tuttuğu fonlar yasal yedek olarak bilinir. Bu mevduat mevduatı, bankanın mevcut mevzuata uyması için her zaman rezervleri yeterli tutmasını sağlar ve ayrıca kredilerin fazla genişletilmesi ve bankayı güvencesiz bir finansal pozisyona koyma ihtimalini de önler.
ABD bankacılık sisteminde, farklı türdeki finansal araçların sınıflandırılmasında kullanılan diğer banka rezerv kategorileri de bulunmaktadır. Birincil rezervler, bir Federal Rezerv Bankasına yatırılan çek hesaplarının yanı sıra şu anda işlenmekte olan tüm çekleri içerir. Banka kasasında tutulan para, hem para hem de para olarak, ayrıca birincil banka rezervleri olarak kabul edilir.
Kredi zararı rezervleri, gecikmiş ya da kötü borç ilan edilmiş olan kredilerden kaynaklanan zararları telafi etmek için ayrılan fonlardır. Borç ödemeleri en az doksan gün boyunca alınmadığında veya bankanın kredinin artık bir kazanç varlığı olmadığını düşündüğü durumlarda rezervler çekilebilir. İkincil banka rezervleri, ABD hazine bonolarının en iyi örneklerinden biri olması durumunda, gerektiğinde kolayca paraya çevrilebilecek kısa vadeli menkul kıymetlerdir. Bu tür rezervler esas olarak birincil rezervlere yedek rezervlerdir ve bankanın tüm varlıklarını tahliye etmeyi tehdit eden muhtemel olmayan durumlarda bile, mali açıdan sağlam kalmasını mümkün kılar.
