Diğer tüm emtialarda olduğu gibi, bakır vadeli işlem alım satımı yapanlar, esas olarak o ürünün gelecekteki fiyatının yükseleceği veya düşeceği konusunda bahis oynarlar. Alıcı, üzerinde anlaşmaya varılan bir sözleşmenin yapılması durumunda, gelecekte bir noktada sabit bir fiyat ödemeyi kabul eder. Satıcı bu fiyata satmayı kabul eder.
Teoride, bakır vadeli işlem sözleşmelerinde bulunmak, o metalle uğraşanlar için riski en aza indirebilir. Fiyat artarsa, alıcı kâr eder, çünkü bakır alım fiyatından daha düşük bir fiyat karşılığında alım yapmıştır. Fiyat düşerse, satıcının lehine. Bununla birlikte, pratikte, bu bakır vadeli işlem sözleşmelerinin sadece küçük bir yüzdesi aslında tüketilmektedir. Bakır vadeli spekülatörleri, bakır fiyatlarının kendi avantajlarına göre dalgalanmaları umuduyla bu sözleşmeleri her zaman diğer spekülatörlere alıp satmaya hazırdır. Böylece kendileri üzerinde riski ve kâr olasılığını üstlenirler.
Bakırın takip edilmesini diğer birçok emtiadan daha kolay hale getiren etmenler var. Sıhhi tesisat armatürleri ve elektrik iletme kabiliyeti ile tanınan endüstriyel bir metal olduğundan bina endüstrisine yakından bağlıdır. Ne kadar çok ev ve ticari yapı inşa ediliyorsa, o kadar fazla bakır talep edilmekte, bu yüzden bakır vadeli işlem fiyatlarının artmasına neden olmaktadır.
Elbette, dünyadaki bakır vadeli piyasalarını takip etmek o kadar kolay değil. Örneğin Çin, ABD ve Avrupa'da bakır talebi daralırken, 2008 Olimpiyatları öncesinde bir bina patlaması gerçekleştirdi. Ayrıca, Şili, Peru ve Güney Afrika'daki kilit madenlerde bakır üretimi - tüm potansiyel olarak değişken yerler - yüksek üretim fazlası yarattığında petrol fiyatları düşerken fiyatı etkileyebilir.
Bakırın bir diğer benzersiz faktörü ise geri dönüşüm için ideal olmasıdır. Bu Amerika Birleşik Devletleri'nde küçük bir suç dalgasını tetikledi, her türlü formdaki bakır kablolar sökülüp yeniden satıldı, ancak artan fiyatlar üzerinde bir fren görevi de görüyor. Bakır Kalkınma Birliği'ne göre, ABD'de, taze maden cevherinden elde edilenden daha fazla bakır geri kazanıldı ve hizmete alındı.
Bakır fiyatları, 2008 yılında istikrarlı bir düşüş kaydetti, 2009'da da devam edeceği tahmin edilen bir eğilim. Ancak, kendi başına, bakır vadeli alım ve satımı üzerinde ürpertici bir etkisi olmayacak. Bu fiyatların ne kadar aşağı gideceği sorusu gerekli gizemi ve aynı zamanda hızlı bir kar elde etmenizi sağlar.
