Vadeli işlem piyasaları, gelecekte bir noktada belirli bir fiyatla belirli bir emtiayı alma veya satma vaadiyle ilgilenen piyasalardır. Üreticilerin kendilerini pazarda mısır talebi gibi dış güçlere bağlı fiyat dalgalanmalarına karşı bir şekilde korumalarının bir yolu olarak ortaya çıktılar. İlk modern vadeli işlem piyasası, Japonya'nın Osaka eyaletinde pirinç vadeli işlemlerinin satış yöntemi olarak oluşturulmuştur. Amerika Birleşik Devletleri'nde, 19. yüzyılın başlarında, Şikago civarında, tarımsal emtia piyasaları, mısır vadeli işlemleri de dahil olmak üzere vadeli işlemler satmak için ortaya çıktı. Chicago Ticaret Kurulu (CBOT) aracılığıyla yapılan ilk ön sözleşme mısır vadeli işlemindeydi ve 1951'de gerçekleşti.
Mısır vadeli işlem piyasası Mart, Mayıs, Temmuz, Eylül ve Aralık aylarında gerçekleşen sözleşmelerle çalışır. Bir mısır vadeli işlem sözleşmesi için minimum büyüklük 5.000 kile mısırdır ve fiyat sınırı önceki günün nihai fiyatının üstünde veya altında olan kişi başına 1000 ABD Doları (USD) olarak belirlenmiştir. Üç çeşit ticari mısır vardır: Sözleşme fiyatı üzerinden 1.5 sentten işlem gören 1 Numara sarı, sözleşme fiyatı üzerinden işlem gören 2 Numara sarı ve sözleşme fiyatı altında 1,5 sentten işlem gören 3 Numara sarı.
Mısır vadeli işlemleri, özellikle Amerika Birleşik Devletleri'nde batıda kullanılan temel tahıllar olduğu için mısır dünyadaki en önemli vadeli piyasalardan biridir. Her gün milyarlarca dolarlık mısır geleceği piyasada işlem görmekte ve hem mısır fiyatını artırmaya hem de piyasayı dengelemeye yardımcı olmaktadır. Diğer vadeli işlem piyasaları gibi, mısır vadeli işlem alımlarında yer alan herkes aslında mısır alım satımı ile ilgilenmiyor. Aslında, mısır vadeli işlemlerine katılan birçok insan bunu basitçe spekülasyonlarla para kazanmanın bir yolu olarak yapıyor.
Mısır geleceğini satın alabilmenin iki farklı nedeni vardır: Riskten korunma ve spekülasyonlar. Riskten korunma, mısırın fiziksel zararını en aza indirgemek için yapmakta olduğu fiziksel malları almak isteyenlerin, piyasada mısır için bir sözleşme almak veya satmak istedikleri zaman ile fiilen sahip oldukları zaman arasında geçiş yapmaları halinde yandan mısır. Öte yandan, para kazanmak için değişen pazardan yararlanmanın bir yolu olarak fiziki ürünleri pazarın kendisi için bir vekil olarak kullanarak yatırımcılar tarafından spekülasyonlar yapılmıştır. Asla mısırlarını ellerine almazlar; bunun yerine, piyasadaki kaldıraç oranını yükseltmek için sürekli olarak mısır vadeli işlemlerini alıp satıyorlar.
Mısır vadeli işlemleri, sözleşmeye girilip girilmeyeceğine bağlı olarak yatırımcının mısır satacağı veya satın alacağını söyleyerek bağlı olarak kısa veya uzun vadeli olarak korunabilir. Birileri mısırları kısalttığında, gelecekte bir noktada belli bir miktar mısırı belirli bir fiyata satacaklarını söylüyorlar. Birisi uzun süre mısır tarlalarını koruduysa, bunu belirli bir fiyata satın alacaklarını söylüyorlar. Kısa bir riskten korunma spekülasyonu yapan bir kişi, mısırın fiili fiyatı, mısır vadeli işlemlerini satın aldıkları zaman ile sözleşmenin geldiği zaman arasında düştüğünde para kazanacak, mısırın fiyatı yükseldiğinde uzun bir risk karlı olacaktır.
Hedgers, mısır vadeli işlem piyasasını, şu anki mısır fiyatını yansıtan piyasa olan spot piyasaya paralel olarak kullanmaktadır. Mısır vadeli işlem piyasasında ve mısır spot pazarında zıt pozisyonları alarak, bir piyasada yaşayabilecekleri herhangi bir kayıp, diğerindeki kazanımlarla dengelenir ve bunun tersi de, bu nedenle yaptıkları para tamamen fiziksel malın kendisine dayanır.
