Muhasebe ve ekonomik kazançlar dahil olmak üzere şirketlerin kârlılık bildirmelerinin iki temel yolu vardır. Bu iki süreç arasındaki farkın çoğu, kalemlerin finansal tablolarda açıklanma şeklini ve zamanını içerir. Muhasebe kazancı yaklaşımı, esasen yükümlülüklerde mümkün olan en kısa sürede herhangi bir değişikliği içermektedir. Ancak nakit akışında beklenen dalgalanmalar genellikle daha sonraya kadar ortaya çıkmaz. Ekonomik kazançta, nakit akışı yönünde öngörülen herhangi bir değişiklik mevcut finansal sonuçlarda daha kolay kabul edilir ve açıklanır.
Ekonomik kazançlar içerisinde yer alan kalemlerin parametreleri, finansal analistlerin ve muhasebecilerin genellikle muhasebe karlarında ifade ettiği bileşenlerden daha geniştir. Bununla birlikte, karları daha esnek bir şekilde raporlama kabiliyeti, şirket yöneticilerine ve piyasa katılımcılarına bir şirketin gelecekte paraya ulaşması beklenen bir bağlamı için bir bağlam sağlar. Üçüncü taraf analizi genellikle muhasebe kazanç sonuçlarıyla belirlenebilen bir şirketin bugünkü değeri ile bağlantılıdır. Bu yöntem bir işletmenin gelecekteki karlılığı hakkında rehberlik sunsa da, genellikle bu öngörülerdeki değişikliği etkileyebilecek birçok faktör vardır. Ekonomik kazançlar içinde ifade edilen beklenen nakit akışı da benzer şekilde değiştirilebilir, ancak bu genellikle mevcut koşullar devam ederse kazanılacak geliri yansıtır.
Bir firmanın verimlilik kapasitesi veya işi yürütme kabiliyeti ve kaynakları, ekonomik kar sonuçlarında göz önünde bulundurulan öğelerden biridir. Bir şirketin teklif edilmekte olan mal ve hizmetler için ürettiği bazı değişikliklerin gelecekteki nakit akışı üzerinde önemli bir etkisi olabilir ve bu da ekonomik kazancı etkiler. Daha sonra, bu karlılığı rapor etme yaklaşımı, üretimin mevcut veya öngörülen hızda durmadan devam edeceğini varsayar.
İşletmelerde, gelecekte muhasebeleştirilecek varlık veya yükümlülüklerin değerinde muhasebe değişikliklerinin yapılması olağan değildir. Çok büyük bir anlaşma yapılsa bile, işleme dahil olan para miktarı ancak uygun hissedar ve yasal onaylar tamamlanana kadar kağıt üzerinde bulunabilir. Ekonomik standardı kullanarak gelir rapor eden bir işletmenin, finansman tamamlanmadan veya herhangi bir ödeme alış verişinde bulunmadan önce bir anlaşmanın finansal etkisini içermesi daha olasıdır. Daha sonra, bu sonuçlar muhasebe yöntemine kıyasla daha cömert görünebilir çünkü ekonomik karlar henüz gerçekleşmemiş gelirleri kapsar.
