Azınlık hissedar hakları yasaldır ve bazı iddialarda belirli hissedarlar tarafından sahip olunan ahlaki haklardır. Özel bir şirkette genellikle küçük ortaklar olurlar. Halka açık bir şirkette, bireysel hissedarlar olabilir veya şirketin orijinal sahiplerinin yüzdürme sonrasında şirketin en az% 51'ini elinde tutması durumunda, halka açık hisselerin tamamı anlamına gelebilir. Azınlık hissedar hakları kavramı, herhangi bir konuda oy kullanabilmelerine rağmen, hissedarların şirkette bir hissesi olduğu gerçeğinin tanınmasını içerir.
Azınlık hissedar haklarına ilişkin yasal durum eyaletten eyalete ve ülkeden ülkeye değişmektedir. Çoğu yargı alanında geçerli olan genel ilkeler vardır. Amerika Birleşik Devletleri'nde, bu ilkeler genellikle ortak hukuk hakları olarak kabul edilir; bu, mahkemelerin belirli eyalet tüzüklerinde görünmese bile başvurmalarını sürdüreceği anlamına gelir.
Özel bir şirket bağlamında azınlık hissedar haklarının temel ilkelerinden biri, çoğunluk hissedarlarının genellikle bir şirketin çıkarına hareket etmesi gerektiğidir. Bu, çoğunluk hissedarı veya çoğunluk oluşturmak üzere birlikte hareket eden birden fazla hissedarın herhangi bir eylem lehinde oy kullanabileceği gerçeğini geçersiz kılabilir. Bazı faaliyetler bu kategoriye giriyor, örneğin bütün şirketin varlıklarının şahsen kendisine devredilmesi hareketini geçen çoğunluk hissedarı gibi. Diğer faaliyetler daha az belirgindir ve bu gibi durumlarda azınlık hissedar hakları ancak uzun ve masraflı bir mahkeme savaşından sonra korunabilir.
Bir şirketin kurulmasında belirlenen temel kuralları ihlal etmeye veya görmezden gelmeye çalışan çoğunluk hissedarın normalde azınlık hissedar haklarını ihlal ettiği kabul edilir. Amerika Birleşik Devletleri'nde bu kurallar ana sözleşme olarak bilinir. Çoğunluk hissedarları ayrıca, esas sözleşmeyi, tüm hissedarların sözleşmesiyle yapılmadıkça, diğer hissedarların çıkarlarına zarar verecek şekilde değiştirme girişiminde bulunmaz.
Birçok ülkede geçerli olan azınlık hissedar haklarının bir başka örneği de ilgili şirket belgelerini inceleme hakkıdır. Buna şirket hesapları, sözleşmeler, satış sözleşmeleri ve diğer belgeler de dahildir. Azınlık hissedarları genellikle bu belgelere erişmelidir, böylece çoğunluk hissedarlarının sorumlu davrandığından emin olabilirler.
Azınlık hissedar hakları ilkelerinin çoğu, halka açık şirketlere ve özel şirketlere uygulanır. Yine de, bu ilkelerin pratik uygulaması daha kısıtlı olabilir. Örneğin, bir kamu şirketi, hissedarların kamuya açık olması gereken belgelerin ötesindeki belgelere erişmesine izin vermeyi reddedebilir. Bu, bir rakibin yalnızca gizli ve hassas bilgilere erişmek için bir şirkette hisse satın almasını önler.
